Após um ano de guerra, russos na Geórgia são vistos com desconfiança

No primeiro dia da invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, Nikolai Kireev sentou-se com seu filho de três anos e chorou ao ler as notícias.

“Naquela noite, decidi que era óbvio que tínhamos de deixar o país o mais rápido possível”, disse Kireev, que é originalmente de Moscou, à Reuters em entrevista em sua nova casa na capital georgiana, Tbilisi, onde abriu uma livraria. destinado a exilados russos.

Kireev é um das centenas de milhares de russos que se mudaram para a Geórgia após a invasão em fevereiro e o anúncio de uma “mobilização parcial” na Rússia em setembro.

De acordo com o Ministério do Interior da Geórgia, 112.000 russos estavam no país, que tem uma população de 3,7 milhões, em 1º de novembro.

Os emigrantes tiveram uma recepção mista na Geórgia, um país que tem laços históricos profundos com seu vizinho do norte, tendo passado quase dois séculos como parte do Império Russo e da União Soviética.

Embora os emigrantes tenham ajudado a tornar a Geórgia, junto com a vizinha Armênia – outro destino popular para os russos anti-guerra – entre as economias que mais crescem no mundo, muitos georgianos os veem com desconfiança.

O aumento dos custos de moradia em Tbilisi, impulsionado pelo influxo russo, apenas agrava as coisas.

“Eles não são nossos amigos, são nossos inimigos”, disse Lado Kikinadze, um estudante georgiano de 29 anos. “Mas eles fazem negócios aqui e querem beber conosco. É estranho.”

A opinião pública georgiana é esmagadoramente pró-ucraniana, e o grafite anti-russo é onipresente nas ruas de Tbilisi. Os partidos da oposição pediram um regime de vistos para limitar o número de chegadas de russos.

“Existem alguns radicais”, disse Gleb Kuznetsov, um empresário originário de São Petersburgo. “Ou talvez não radicais, mas pessoas que geralmente não são muito amigáveis ​​com os estrangeiros e que estavam nos evitando.”

Kuznetsov disse que sua loja de artesanato foi alvo de uma onda de críticas negativas no Google e a porta coberta de adesivos anti-russos.

História com a Rússia

Para alguns georgianos, os recém-chegados russos são profundamente indesejados, dada a história recente.

Na década de 1990, Moscou apoiou os separatistas nas regiões georgianas da Abkházia e da Ossétia do Sul, expulsando as populações de etnia georgiana das regiões.

Em 2008, uma segunda breve guerra com a Rússia sobre o status das regiões separatistas cimentou um legado de amargura. Hoje, cerca de 280.000 georgianos permanecem refugiados em seu próprio país, de acordo com um relatório de 2021 das Nações Unidas.

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Com milhares de russos morando agora em Tbilisi, os exilados conquistaram suas próprias áreas, reunindo-se em bares, lojas e cafés onde poucos locais vêm e pouco se fala georgiano.

Da mesma forma, o russo é menos falado na Geórgia do que em outras ex-repúblicas soviéticas, reforçando as divisões entre os recém-chegados e os nativos de longa data.

O dono da livraria Kireev, que disse estar aprendendo georgiano, disse que os georgianos representam menos de 10% de sua clientela.

“É muito difícil, porque não sabemos a língua georgiana, tentamos aprendê-la. Mas como essa barreira linguística (existe), é muito difícil escavá-la.”