aparelho auditivo: Cientistas desenvolvem dispositivo de baixo custo para perda auditiva relacionada à idade – Últimas Notícias

Cientistas, incluindo um de origem indiana, desenvolveram um modelo de custo ultrabaixo aparelho auditivo que poderia ser construído com peças de código aberto disponíveis a baixo custo, uma inovação que pode ajudar centenas de milhões de pessoas mais velhas em todo o mundo que não podem pagar as formas existentes do amplificação de som dispositivo.

“O desafio que estabelecemos para nós mesmos foi construir um aparelho auditivo minimalista, determinar se ele seria bom e perguntar se ele seria útil para milhões de pessoas que poderiam usá-lo”, disse o coautor do estudo M. Saad Bhamla, um professor assistente na Escola de Engenharia Química e Biomolecular do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos Estados Unidos.

O protótipo, conhecido como LoCHAid e descrito na revista PLOS ONE, deve atender a maioria das metas estabelecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para aparelhos auditivos voltados para perda auditiva leve a moderada relacionada à idade, disseram os pesquisadores .

De acordo com os cientistas, aparelhos auditivos modernos usam processadores de sinal digital para ajustar o som e são relativamente caros e consomem muita energia.

Então, eles decidiram construir seu dispositivo usando filtros eletrônicos menos caros para moldar a resposta de frequência.

Os pesquisadores disseram que essa abordagem era padrão em aparelhos auditivos antes que os processadores se tornassem amplamente disponíveis.

“Adotar um padrão como resposta de ganho linear e modelá-lo usando filtros reduz drasticamente o custo e o esforço necessários para a programação”, disse Soham Sinha, outro co-autor do estudo, que nasceu na Índia semi-rural e tem longa – usuário temporário de tecnologia de aparelhos auditivos.

“Eu nasci com perda auditiva e não ganhei aparelhos auditivos até o colégio”, disse Sinha, que trabalhou no projeto no Georgia Institute of Technology, e no Universidade de Stanford nos E.U.A.

“Este projeto representou para mim uma oportunidade de aprender o que eu poderia fazer para ajudar outras pessoas que podem estar na mesma situação que eu, mas não têm recursos para obter aparelhos auditivos”, acrescentou.

Segundo Bhamla, os componentes eletrônicos do LoCHAid custam menos de um dólar se comprados a granel, mas isso não inclui os custos de montagem ou distribuição.

Os cientistas disseram que seu tamanho relativamente grande permite uma montagem de baixa tecnologia e até mesmo a produção e reparo do tipo “faça você mesmo”.

Bhamla disse que o protótipo usa uma caixa impressa em 3D e é alimentado por baterias comuns AA ou de íon de lítio projetadas para manter os custos o mais baixo possível.

Ele disse que o dispositivo pode ser vendido online ou sem receita, com foco em adultos mais velhos.

“Quando falamos sobre aparelhos auditivos, mesmo a mais baixa tecnologia tem um preço bastante alto para as pessoas em muitas partes do mundo”, disse Vinaya Manchaiah, outro co-autor do estudo.

“Podemos não precisar ter a melhor tecnologia ou o melhor dispositivo para fornecer valor e uma boa experiência em audição”, acrescentou.

No entanto, os pesquisadores disseram que o grande tamanho do dispositivo, a incapacidade de ajustar as faixas de frequência e a expectativa de vida de apenas um ano e meio são algumas de suas desvantagens.

Eles acrescentaram que o custo das baterias é muitas vezes um fardo oculto para usuários de aparelhos auditivos, e as baterias AA devem durar até três semanas, o que ainda é uma melhoria em relação à expectativa de vida de quatro a cinco dias das baterias comuns de zinco-ar em aparelhos auditivos atuais.

“Mostramos que é possível construir um aparelho auditivo por menos do que o preço de uma xícara de café. Esse é um primeiro passo, uma tecnologia de plataforma, e mostramos que baixo custo não significa necessariamente baixa qualidade “, Disse Bhamla.