Antidepressivos podem atrasar a progressão de Parkinson
Um antidepressivo de 50 anos de idade pode parar o acúmulo de uma proteína cerebral envolvida na doença de Parkinson, marcando uma descoberta que pode nos levar a desacelerar a condição.
Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade Estadual de Michigan em Grand Rapids descobriu que as pessoas tratadas com antidepressivos tricíclicos eram menos propensas a exigir tratamento medicamentoso para a doença de Parkinson.
Em uma investigação mais aprofundada, os pesquisadores descobriram que os ratos tratados com o antidepressivo tricíclico nortriptilina demonstraram uma redução nos níveis anormais da proteína alfa-sinucleína (a-sinucleína) no cérebro.
O autor principal do estudo, Tim Collier, do Departamento de Ciência Translacional e Medicina Molecular da Michigan State University, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Neurobiologia da Doença.
A doença de Parkinson é um distúrbio neurológico progressivo caracterizado por tremores, rigidez dos membros e problemas de movimento e coordenação.
Cerca de 60.000 pessoas nos Estados Unidos são diagnosticadas com Parkinson todos os anos e até 1 milhão de pessoas nos EUA estão vivendo com a doença.
Um acúmulo da proteína a-sinucleína é considerado uma marca registrada da doença de Parkinson. Embora essa proteína esteja presente no cérebro saudável, no cérebro de pessoas com Parkinson, ela pode formar grupos tóxicos que destroem as células nervosas.
Como tal, os pesquisadores buscam maneiras de reduzir o acúmulo de a-sinucleína no cérebro, com o objetivo de retardar a progressão da doença de Parkinson. O novo estudo de Collier e da equipe pode ter identificado essa estratégia.
Os pesquisadores descobriram o potencial dos antidepressivos tricíclicos como um tratamento para a doença de Parkinson, reunindo dados dos pacientes e estudando a ligação entre o uso de antidepressivos e o uso de uma droga de Parkinson chamada levodopa.
“A depressão é uma condição muito frequente associada à doença de Parkinson, por isso ficamos interessados em saber se um antidepressivo pode modificar o andamento da doença”, observa Collier.
Eles descobriram que os pacientes que usavam antidepressivos tricíclicos eram menos propensos a necessitar de terapia com levodopa, sugerindo que os antidepressivos tricíclicos podem ajudar a retardar a progressão do Parkinson.
Para testar essa teoria, os pesquisadores trataram modelos de ratos da doença de Parkinson com o antidepressivo tricíclico nortriptilina.
A nortriptilina recebeu pela primeira vez a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA como tratamento para a depressão na década de 1960.
O experimento revelou que a nortriptilina levou a uma redução no acúmulo de a-sinucleína no cérebro dos ratos.
Em uma investigação mais aprofundada em um modelo celular, a equipe descobriu que a nortriptilina acelera o processo pelo qual as proteínas a-sinucleína se movem e mudam de forma, o que as impede de formar aglomerados tóxicos.
“A idéia de que esse efeito de agrupamento é controlado pela rapidez ou lentidão de uma proteína se reconfigurar normalmente não é uma maneira padrão de pensar em pesquisas sobre proteínas, mas nosso trabalho conseguiu mostrar essas mudanças”, diz a coautora do estudo Lisa Lapidus , do Departamento de Física e Astronomia da Michigan State University.
“O que mostramos essencialmente é que um medicamento já aprovado pela FDA que foi estudado há mais de 50 anos e é relativamente bem tolerado pode ser uma abordagem muito mais simples para tratar a doença em si, não apenas os sintomas. ”
Lisa Lapidus
Os pesquisadores esperam testar a segurança e a eficácia da nortriptilina como tratamento de Parkinson em ensaios clínicos.
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