Ansiedade, apneia do sono e outras causas

Um indivíduo pode acordar sem ar por vários motivos, incluindo:

Apneia obstrutiva do sono

Apnéia do sono refere-se a pausas involuntárias na respiração durante o sono. Os dois tipos principais são:

• Apneia central do sono, causado por problemas de sinalização no cérebro.
• Apneia obstrutiva do sono, que ocorre quando um bloqueio nas vias aéreas interrompe o fluxo de ar.

Segundo a National Sleep Foundation, cerca de 18 milhões de adultos nos Estados Unidos têm apneia obstrutiva do sono.

Uma pessoa pode não estar ciente de que ela tem a condição até que alguém a informe que ronca e ofega por ar enquanto dorme. Quando a pessoa ofegante recupera o fôlego, ela pode não acordar completamente.

Os sintomas adicionais da apneia do sono incluem:

Ansiedade

A ansiedade pode levar a ataques de pânico e, quando ocorrem à noite, uma pessoa pode acordar sem ar. De acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América, cerca de 70% das pessoas com transtornos de ansiedade relatam dificuldade em dormir.

Outros sintomas de ansiedade incluem:

• inquietação
• sentimentos de medo ou preocupação
• uma frequência cardíaca rápida
• pânico
• Dificuldade de concentração

Asma

A asma é uma condição crônica que causa inflamação nas vias aéreas. Asma noturna é o termo médico para ter sintomas enquanto dorme. Quando a condição é mal controlada, a asma noturna é comum.

Sintomas adicionais de asma incluem:

• tosse
• chiado
• sentindo-se incapaz de respirar
• aperto no peito

Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

A DPOC ocorre quando pequenos sacos de ar nos pulmões são danificados. Esses sacos, chamados alvéolos, tornam-se flexíveis, dificultando a saída de ar dos pulmões.

Os sintomas podem ocorrer enquanto uma pessoa está dormindo. Eles podem acordar ofegantes ou sentir como se estivessem sufocando.

Outros sintomas da DPOC incluem:

• chiado
• excesso de muco
• tosse
• fadiga
• aperto no peito

Insuficiência cardíaca

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Quando o coração não está bombeando sangue da maneira mais eficiente que deveria, isso é chamado de insuficiência cardíaca.

Válvulas cardíacas anormais, histórico de ataque cardíaco e doença arterial coronariana podem levar à insuficiência cardíaca.

Falta de ar é um dos sintomas mais comuns. A princípio, uma pessoa só pode perceber isso durante a atividade física. À medida que a condição progride, uma pessoa pode desenvolver falta de ar enquanto descansa ou dorme.

Uma pessoa com insuficiência cardíaca também pode experimentar:

• fadiga
• inchaço dos pés e pernas
• dor no peito
• inchaço abdominal

Gotejamento pós-nasal

Muco e saliva produzidos ao longo do dia normalmente fluem para a parte posterior do nariz e da garganta e são engolidos. Uma pessoa pode não estar ciente desse processo.

O gotejamento pós-nasal ocorre quando esse muco se acumula e escorre pela parte posterior da garganta.

À medida que o muco se acumula, uma pessoa pode sentir que não consegue respirar. Se eles estão dormindo, eles podem acordar ofegando por ar.

Doença do refluxo gástrico, infecções sinusais e alergias são causas comuns de gotejamento pós-nasal.

Sintomas adicionais incluem:

Um médico solicitará que uma pessoa fale sobre seus sintomas e histórico médico. Eles também podem realizar um exame físico.

Os testes a seguir podem ajudar a determinar por que uma pessoa acorda ofegante:

• exames de sangue
• um estudo do sono, para determinar se a pessoa tem apneia do sono
• um ecocardiograma, para verificar anormalidades cardíacas
• um eletrocardiograma, para medir a freqüência cardíaca e o ritmo
• um teste de função pulmonar, para diagnosticar problemas respiratórios

Depois que o médico descobrir a causa, ele poderá recomendar um dos seguintes tratamentos:

Medicamento

Os medicamentos podem tratar a insuficiência cardíaca, DPOC e ansiedade.

Os betabloqueadores podem melhorar a função do coração e, eventualmente, reduzir a falta de ar.

Broncodilatadores e inaladores de corticosteróides podem abrir as vias aéreas e melhorar o fluxo de ar em pessoas com DPOC. Isso pode resultar em falta de ar reduzida.

Medicamentos anti-ansiedade podem levar a menos ataques de pânico, e uma pessoa pode parar de acordar sem ar.

Pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP)

Quando a apneia obstrutiva do sono é a culpada, um médico pode recomendar o CPAP. Essa terapia envolve uma máquina que fornece ar aos pulmões, impedindo que as vias aéreas sejam bloqueadas.

Aparelhos dentários

A apneia obstrutiva do sono também pode ser tratada com um dispositivo dental que empurra a língua e a mandíbula para a frente, impedindo que os músculos da garganta colapsem para trás e bloqueiem o fluxo de ar.

Sprays nasais salinos

Estes são frequentemente recomendados para controlar o gotejamento pós-nasal. Usar um lota para lavar os seios também pode ajudar.

Bons hábitos de sono

As dicas a seguir podem ajudar a reduzir os suspiros relacionados à ansiedade e diminuir o estresse em geral:

• durma o suficiente
• vá para a cama e acorde no mesmo horário todos os dias
• consumir cafeína apenas pela manhã
• antes de dormir, faça algo relaxante, como meditação, exercícios respiratórios ou leitura.

Uma pessoa pode não precisar de tratamento se acordar ofegante com pouca frequência, não apresentar outros sintomas e voltar a dormir rapidamente.

No entanto, se uma pessoa experimenta esse sintoma com frequência ou se houver outros sintomas, deve falar com um médico.

Se um indivíduo também tiver dor no peito ou não conseguir recuperar o fôlego, deve procurar atendimento médico imediato.

Depois que a causa subjacente for identificada, o médico recomendará um tratamento que possa garantir um sono ininterrupto.