Aliados se reúnem em torno de Boris Johnson enquanto os conservadores pedem que ele vá para a festa de bebidas No 10

O futuro de Boris Johnson está em jogo quando os ministros do gabinete britânico pediram aos parlamentares conservadores que esperassem as conclusões de uma investigação oficial sobre os partidos de Downing Street antes de pedir que ele se demitisse.

O primeiro-ministro pediu desculpas por participar de uma festa “traga sua própria bebida” no jardim de Downing Street em maio de 2020, durante o primeiro bloqueio do coronavírus, mas insistiu que acreditava que era um evento de trabalho e poderia “tecnicamente” estar dentro das regras.

A confirmação de Johnson de que ele estava no evento levou quatro parlamentares conservadores a pedir publicamente que ele se demitisse, com preocupações mais privadas sobre sua liderança.

Johnson desistiu de uma visita planejada a um centro de vacinação em Lancashire na quinta-feira, onde teria enfrentado perguntas da mídia sobre suas ações, porque um membro da família testou positivo para coronavírus.

O ministro do Gabinete, Brandon Lewis, pediu às pessoas que esperem o resultado de uma investigação da funcionária pública Sue Gray sobre supostas festas de bloqueio no número 10 e em Whitehall antes de fazer julgamentos sobre o futuro de Johnson.

“O primeiro-ministro destacou que não acredita que tenha feito algo fora das regras. Se você observar o que a investigação encontra, as pessoas poderão ter sua própria opinião sobre isso no momento”, disse ele.

Os ministros do gabinete se reuniram para defender Johnson, mas as intervenções tardias da secretária de Relações Exteriores Liz Truss e do chanceler Rishi Sunak – ambos apontados como potenciais sucessores – pouco fizeram para incutir confiança em seu futuro.

Enquanto Johnson enfrentava uma difícil sessão de perguntas do primeiro-ministro na quarta-feira, Sunak passou o dia fora de Londres em uma visita a Devon.

Mas o secretário da Irlanda do Norte, Lewis, disse à Sky News: “Vi Rishi trabalhando com o primeiro-ministro. Eles trabalham absolutamente de mãos dadas. Eu sei que Rishi tem apoio para o primeiro-ministro.”

Lewis insistiu que Johnson era a pessoa certa para ser primeiro-ministro e “acho que seremos capazes de avançar e vencer uma eleição geral”.

Eu estive em uma visita o dia todo hoje continuando o trabalho em nosso #PlanForJobs bem como reunir-se com os deputados para discutir a situação energética.

O PM estava certo em se desculpar e eu apoio seu pedido de paciência enquanto Sue Gray realiza seu inquérito.

— Rishi Sunak (@RishiSunak) 12 de janeiro de 2022

Johnson enfrentou uma revolta aberta de uma ala de seu partido, quando o líder conservador escocês Douglas Ross pediu que ele desistisse, com quase todos os MSPs conservadores apoiando a convocação.

Ross foi demitido como uma “figura leve” pelo líder da Câmara dos Comuns, Jacob Rees-Mogg, após sua intervenção.

Em Westminster, três outros parlamentares conservadores disseram que Johnson deveria ir – Roger Gale, a ex-ministra Caroline Nokes e o presidente do comitê de assuntos públicos e constitucionais William Wragg.

Na Câmara dos Comuns, na quarta-feira, Johnson disse que reconheceu “em retrospectiva, eu deveria ter mandado todos de volta para dentro” em vez de passar 25 minutos no jardim nº 10 agradecendo aos funcionários por seu trabalho em 20 de maio de 2020.

Downing Street insistiu que ele não havia recebido um e-mail de seu principal secretário particular, Martin Reynolds, incentivando os colegas a irem ao jardim para “bebidas socialmente distanciadas” para “aproveitar ao máximo este clima adorável” – e instando-os a “trazer sua própria bebida”.

Johnson disse aos parlamentares que “havia coisas que simplesmente não acertamos, e devo assumir a responsabilidade”.

Lewis disse ao programa Today da BBC Radio 4 que o Sr. Johnson foi “muito, muito sincero” em seu pedido de desculpas pelo que aconteceu.

“Ele reconhece a raiva, aborrecimento e frustração que as pessoas sentem com o que percebem que aconteceu no número 10”, disse Lewis.

“Ele reconhece isso e assume a responsabilidade.”

O ex-ministro Philip Dunne disse ao Times Radio: “Acho que o primeiro-ministro estava certo em se desculpar ontem, e acho certo esperarmos para ver o que a investigação de Sue Gray estabelece.

“As pessoas terão que sofrer as consequências do que quer que aconteça.”

Para os trabalhistas, a secretária de comunidades sombrias, Lisa Nandy, disse ao Good Morning Britain da ITV que os parentes daqueles que morreram durante a pandemia estão “chocados, horrorizados e retraumatizados” pelos eventos, perguntando como os ministros seniores poderiam estar dizendo ao país o que fazer durante o bloqueio. “e, no entanto, eles não estavam fazendo isso eles mesmos”.

Enquanto isso, o governo de Johnson sofreu outro golpe quando um de seus comunicadores mais eficazes durante a pandemia anunciou sua saída.

O professor Jonathan Van-Tam deve deixar o cargo de vice-diretor médico da Inglaterra no final de março.

Van-Tam assumirá um novo papel como pró-reitor da faculdade de medicina e ciências da saúde da Universidade de Nottingham.