Alan Ladd Jr, produtor vencedor do Oscar, morre aos 84 anos

Alan Ladd Jr, produtor vencedor do Oscar e chefe de estúdio que como executivo da 20th Century Fox deu luz verde a Star Wars, morreu aos 84 anos.

Ladd Jr morreu na quarta-feira, escreveu sua filha Amanda Ladd-Jones, que dirigiu o documentário Laddie: The Man Behind The Movies, em um post no Facebook.

Nenhuma causa de morte foi dada.

Ladd Jr, filho do astro de Shane, Alan Ladd, começou no ramo de filmes como dublê de seu pai, mas se tornou um de seus principais – e mais queridos – executivos.

Como chefe de estúdio da Fox e da MGM (duas vezes), Ladd Jr – carinhosamente conhecido como “Laddie” – esteve envolvido em cerca de 14 indicados a melhor filme, incluindo Young Frankenstein (1974), The Rocky Horror Picture Show (1975), Chariots Of Fire ( 1981) e Blade Runner (1982).

Como produtor independente, Ladd Jr ajudou a dirigir filmes como Once Upon A Time In America (1984), The Right Stuff (1983), Gone, Baby Gone (2007) e Braveheart de Mel Gibson (1995), pelo qual ganhou o prêmio de melhor filme.

Ao todo, Ladd Jr produziu ou deu luz verde a filmes que ganharam mais de 50 Oscars e 150 indicações.

E ele fez isso com uma maneira descontraída e de boca fechada que o tornou amplamente admirado por estrelas e cineastas.

A revista Esquire o colocou na capa em 1978 com a manchete: “Triunfo do estilo descontraído”.

Ex-agente de talentos de estrelas como Robert Redford e Judy Garland, Ladd Jr ingressou na 20th Century Fox em 1973 e mais tarde se tornou presidente.

Lá, ele deu luz verde ao filme de ficção científica de 10 milhões de dólares de George Lucas – o roteiro original foi intitulado As Aventuras de Luke Starkiller As Tiradas do Diário dos Whills, Saga 1, Guerra nas Estrelas – quando poucos em Hollywood viram algum potencial nele.

Lucas uma vez relembrou seu encontro com Ladd Jr, cuja fé no cineasta começou com uma exibição inicial do American Graffiti de Lucas antes de ser lançado.

“A única razão pela qual saiu do papel foi porque Alan gostou de ‘American Graffiti’ e disse: ‘Não entendo esse filme, não entendo nada, mas acho que você é um cara talentoso e quero você para fazer isso’”, disse Lucas no livro de 2004 de Tom Shone, Blockbuster.

Mesmo quando a confiança do estúdio vacilou em Star Wars, Ladd Jr manteve sua confiança no que se tornaria um dos filmes de maior bilheteria já feitos.

Seu único movimento em falso pode ter sido conceder os direitos de merchandising de Lucas em vez de um aumento quando o American Graffiti se tornou um sucesso.

“Minha maior contribuição para ‘Star Wars’ foi manter minha boca fechada e ficar de olho na foto”, disse Ladd Jr à Variety.

Star Wars não foi o único filme clássico de ficção científica Ladd Jr com luz verde na Fox – ele também apoiou Alien.

Mas no mesmo ano em que o filme de 1979 estreou, depois de entrar em conflito com o presidente da Fox, Dennis Stanfill, Ladd Jr saiu para formar a produtora independente Ladd Co.

Sozinho, Ladd Jr produziu, ao lado de The Right Stuff e Blade Runner, filmes como Body Heat e Police Academy.

Mas a Ladd Co, sobrecarregada por algumas decepções e orçamentos robustos para filmes como The Right Stuff, lutava para ser lucrativa.

Em meados da década de 1980, Ladd Jr mudou-se para a MGM, que acabaria por liderar.

Suas duas passagens pelo estúdio foram menos bem-sucedidas do que seu tempo na Fox, mas os filmes que ele fez lá incluíram Moonstruck (1987), Rain Man (1988), A Fish Called Wanda (1988) e Thelma & Louise (1991).

Quando um default de empréstimo colocou a MGM nas mãos do Credit Lyonnais, o banco francês demitiu Ladd Jr, que acabou recebendo 10 milhões de dólares para rescindir seu contrato e dois projetos para levar com ele.

Ele escolheu Coração Valente.

Quando Coração Valente ganhou o prêmio de melhor filme, alguns viram isso como o amplamente admirado Ladd Jr – Richard Donner disse uma vez que “Há cobras neste negócio e depois Alan Ladd” – dando a última risada.

“Acho que é uma justiça doce”, disse Ladd Jr ao Los Angeles Times em 1996.

“Se eu fosse mais eloquente, teria agradecido ao Credit Lyonnais por me tratar mal e me permitir levar este projeto comigo. Para ser justo, a MGM não poderia se dar ao luxo de fazer este filme na época. A Paramount poderia.”

Ladd Jr nunca foi conhecido por sua loquacidade, no entanto.

Quando ele, como um dos três produtores, aceitou o Oscar, todo o seu discurso foi: “Gostaria de agradecer à minha família. Obrigado.”

Ladd Jr deixa sua esposa, Cindra Pincock; filhos Kelliann, Tracy e Amanda; meio-irmão, David Ladd; meia-irmã, Alana Ladd; e meia-irmã Carol Lee Stuart-Ladd.