Agência de notícias de Hong Kong fechará em meio a repressão à dissidência

Um site de notícias online de Hong Kong disse que encerrará as operações devido à deterioração da liberdade de imprensa, poucos dias depois que a polícia fez uma batida em um meio de comunicação pró-democracia separado e prendeu sete pessoas por sedição.

O Citizen News anunciou sua decisão em um post no Facebook no domingo. Ela disse que pararia de atualizar seu site em 4 de janeiro e seria fechada depois disso.

“Sempre amamos esta terra, mas, no momento, estamos desamparados, pois não enfrentamos apenas vento e chuva, mas tornados e ondas enormes”, disse em um comunicado.

“Nunca esquecemos nossas intenções originais, mas é uma pena que as rápidas mudanças na sociedade nos últimos dois anos e a deterioração do ambiente da mídia nos tenham impedido de alcançar nossos ideais sem preocupação.”

O Citizen News é o terceiro canal de notícias a fechar nos últimos meses, seguindo o jornal pró-democracia Apple Daily e o site online Stand News. As autoridades agiram para silenciar os dissidentes na cidade semiautônoma, antes conhecida como um centro de meios de comunicação vibrantes, depois que Pequim implementou uma lei de segurança nacional abrangente após protestos pró-democracia em massa em 2019.

O anúncio do fechamento iminente do Citizen News veio poucos dias depois que as autoridades invadiram o Stand News e prenderam sete pessoas – incluindo editores e ex-membros do conselho – por supostamente conspirarem para publicar material sedicioso. A Stand News anunciou no mesmo dia que deixaria de operar.

Dois ex-editores do Stand News foram posteriormente formalmente acusados ​​de sedição.

Em dezembro, a oposição foi excluída das eleições sob uma nova lei que submete todos os candidatos a um teste de lealdade, e monumentos comemorativos da sangrenta repressão na Praça Tiananmen em Pequim em 1989 foram retirados.

Os EUA e outros governos ocidentais condenaram a redução da liberdade de imprensa e civil, que Pequim prometeu defender por 50 anos após a transferência de Hong Kong da Grã-Bretanha em 1997.

A executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam, defendeu na semana passada a operação no Stand News, dizendo aos repórteres que “incitar outras pessoas … não pode ser tolerado sob o pretexto de reportagem”.