Agência de fronteira europeia sob fogo

A guarda costeira e de fronteira da União Europeia está sob pressão após uma série de alegações de que estava envolvida em repulsões ilegais de migrantes.

A Frontex é uma agência cada vez mais poderosa que monitora as fronteiras externas do bloco de 27 países.

Um inquérito oficial limpou o corpo de links para as alegações de retrocesso, mas criticou falhas de relatórios e monitoramento.

No Parlamento Europeu, houve apelos para que o diretor-executivo Fabrice Leggeri renuncie. Alguns legisladores dizem que ele lidou mal com as alegações de que a agência estava envolvida em violações fundamentais dos direitos dos migrantes.

Grupos de caridade e meios de comunicação acusam a Frontex de negar às pessoas o direito de pedir asilo – o que é ilegal ao abrigo da legislação da UE e dos tratados de refugiados. Eles dizem que também foi cúmplice, ou não evitou, alegados empecilhos no mar da guarda costeira da Grécia, onde os migrantes foram devolvidos às águas turcas.

Um inquérito não encontrou qualquer ligação entre as resistências da Frontex e do Egeu. Mas o parlamento criou um grupo de escrutínio para investigar os relatórios e questões de direitos humanos. O escritório antifraude da UE também está examinando essas questões e denúncias de má conduta por parte de gerentes seniores.

Mesmo com o aumento das críticas, os poderes da Frontex estão crescendo. Nos próximos anos, a agência está projetada para aumentar para uma força permanente de 10.000 homens, com oficiais armados e equipamentos de vigilância de alta tecnologia. Seu orçamento aumentou para 5,6 bilhões de euros (£ 4,8 bilhões) nos próximos sete anos.

Em 2014, um ano antes de o desafio da imigração da UE atingir seu pico, a agência tinha um orçamento anual de cerca de 100 milhões de euros (£ 86 milhões) e teve que solicitar funcionários de fronteira dos países membros.

Seu papel também está se expandindo. Recentemente, quando o Reino Unido deixou a UE, insistiu que a Frontex cuidasse dos controles de fronteira no aeroporto no território britânico de Gibraltar, em vez de oficiais espanhóis.

Mas à medida que os poderes e deveres da Frontex aumentam, aumenta também a necessidade de supervisão.

“É, a meu ver, a agência mais importante de toda a União Europeia. E com o poder e o financiamento vêm a responsabilidade e, claro, as salvaguardas e o escrutínio ”, disse a comissária de migração da UE Ylva Johansson, investigando os legisladores da UE em 4 de março.

Além disso, quaisquer falhas na Frontex são um embaraço adicional para as nações que durante anos estiveram profundamente divididas sobre quem deveria assumir a responsabilidade pelas pessoas que entram sem autorização e se outros Estados-Membros deveriam ser obrigados a ajudar.

“Na ausência de acordo da UE sobre a gestão da migração, o que acontece no terreno molda firmemente a forma como a UE é vista de fora”, disse Hanne Beirens, do Migration Policy Institute, à Associated Press.

A questão é: quem exatamente está no comando quando se trata da Frontex?

A agência é supervisionada por um conselho de administração do ministério nacional do interior, polícia e funcionários de fronteira que estabelecem o seu plano de trabalho e operações. A comissão, que supervisiona o respeito das leis da UE, tem dois dos 28 assentos do conselho.

Leggeri, um funcionário público francês nomeado diretor executivo em 2015, no momento em que centenas de milhares de refugiados sírios estavam chegando à Europa, tem a tarefa de executar a estratégia do conselho. Os cargos de vice-diretor e vários outros cargos de chefia não foram preenchidos.

No papel, a Frontex é legalmente responsável perante os 27 países membros e o Parlamento Europeu. A comissão, através da Sra. Johansson, tem responsabilidade política, mas não legal, pelas ações da Frontex.

No mar ou nas fronteiras terrestres, porém, as operações da Frontex são controladas pelo país em cujo território ocorrem. No Egeu, onde muitas resistências foram relatadas, isso significa a guarda costeira grega. É aqui que as linhas de responsabilidade ficam turvas.

A Frontex e a Grécia negam veementemente a realização de resistências, e o inquérito inocentou a agência, embora tenha exposto falhas de “monitorização e comunicação”. Mas Leggeri pediu duas vezes no ano passado que Atenas investigasse a conduta da guarda costeira grega.

Ele também disse aos legisladores da UE que quando a Turquia acenou com milhares de migrantes para suas fronteiras com a Grécia em março passado, Atenas decidiu em uma medida de emergência “fazer o melhor uso das disposições sobre interceptação” para interromper a tentativa de influxo.

Isso significa, disse Leggeri, “que em alguns casos os barcos dos migrantes podem ser instruídos a não permanecer nas águas territoriais ou não entrar”. Para alguns, essa pode parecer a própria definição de retrocesso, e levanta a questão: a Frontex deve cumprir quando uma ordem para interceptar um barco migrante pode na verdade estar infringindo a lei?

Essas definições jurídicas confusas, linhas de comando pouco claras e os interesses conflitantes dos países membros da costa ou do interior da UE tornam o navio da Frontex complexo de comandar.

A política conservadora alemã Lena Duepont – membro do grupo de escrutínio do Parlamento Europeu – disse à AP que há muito espaço para melhorar “o ecossistema de gestão da agência”, especialmente a forma como a Frontex está crescendo.

“É a primeira vez que temos alguém armado, alguém usando uniforme europeu”, como parte de um corpo permanente, e não como oficiais enviados a pedido de países membros, disse ela.

A Frontex está mais “europeia do que nunca, e esta é uma mudança drástica dentro da agência”.