África do Sul acelera campanha de vacinação em meio a aumento da Covid

A África do Sul acelerou sua campanha de vacinação dando jabs em sites pop-up em shopping centers e centros de transporte para combater um rápido aumento de novos casos de Covid-19, uma semana após a descoberta da variante Omicron do coronavírus.

Os novos casos diários quase dobraram para 8.561 na quarta-feira, ante 4.373 no dia anterior, de acordo com estatísticas oficiais. Os cientistas disseram que estavam preparados para a continuação do aumento.

“Queremos que as famílias estejam seguras nesta época festiva”, disse o ministro da saúde, Joe Phaahla, na quinta-feira.

“Antes de ir para casa, antes de sair de férias, certifique-se de proteger a si mesmo e àqueles que você ama. Se você visitar seus pais e eles ainda não tiverem sido vacinados, vá com eles ao local de vacinação mais próximo. Isso pode salvar suas vidas. ”

A província de Gauteng, onde estão localizadas a maior cidade da África do Sul, Joanesburgo, e a capital, Pretória, é um foco de novas infecções, sendo responsável por mais de 70% dos novos casos.

Funcionários de Gauteng disseram que estavam “se preparando para o pior”, aumentando os leitos hospitalares e reabrindo alguns hospitais de campanha em antecipação ao aumento das admissões de pacientes da Covid-19.

Os testes indicam que a variante Omicron, que foi relatada pela primeira vez na África do Sul, está se espalhando rapidamente e agora está em cinco das nove províncias da África do Sul. Não se sabe quantos dos novos casos diários envolvem Omicron porque os cientistas só podem fazer o sequenciamento genético completo em um pequeno número de testes positivos.

Mas parece que o Omicron está “se tornando rapidamente a variante dominante” na África do Sul, de acordo com um comunicado emitido pelo Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis.

O instituto disse que 74% das 249 amostras sequenciadas em novembro foram identificadas como Omicron.

Em outubro, antes da descoberta do Omicron, a variante Delta era a forma dominante do coronavírus na África do Sul.

Cientistas na África do Sul e em todo o mundo estão fazendo o sequenciamento genético de amostras de Omicron para aprender mais sobre a variante.

Muito permanece desconhecido sobre a cepa, incluindo se é mais contagiosa, como algumas autoridades de saúde suspeitam, se torna as pessoas mais gravemente doentes ou se as vacinas existentes são eficazes contra ela.

O primeiro-ministro de Gauteng, David Makhura, disse na quinta-feira que estava animado em ver mais pessoas sendo vacinadas, com a província registrando pelo menos 50.000 vacinações por dia esta semana.

Mas cerca de metade dos 16 milhões de habitantes da província não foram vacinados, disse Makhura.

O número inclui muitos migrantes que estiveram na África do Sul sem autorização e não puderam ser vacinados porque não puderam ser registrados no sistema de vacinação digital, disse ele.

Cerca de 36% dos adultos na África do Sul foram totalmente vacinados, de acordo com estatísticas oficiais. E o país agora tinha 19 milhões de doses das vacinas Pfizer / BioNTech e Johnson & Johnson, mas o ritmo das vacinações diminuiu.

É por isso que as autoridades lançaram a nova campanha para aumentar o número de vacinas administradas antes que um grande número de sul-africanos começasse a viajar e se socializar durante a temporada de férias.

Desde o início da pandemia, a África do Sul, com uma população de 60 milhões de pessoas, relatou um total de 2,9 milhões de casos confirmados e quase 90.000 mortes na pandemia.