Adultos dos EUA não consomem proteína suficiente, alerta estudo

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Com a idade, o corpo humano perde massa muscular. A sarcopenia, ou a perda gradual da função muscular relacionada à idade, pode reduzir a força muscular em cerca de 50%.

Além disso, a perda de massa muscular e força pode levar à má qualidade de vida geral e aumentar o risco de quedas e fraturas na idade mais avançada.

Assim, à medida que envelhecemos, a ingestão de proteínas se torna cada vez mais importante. No entanto, poucos adultos consomem tanta proteína quanto deveriam, por várias razões.

As pessoas mais velhas geralmente perdem o apetite com a idade, têm necessidades de energia mais baixas ou, às vezes, comem menos devido a dificuldades financeiras e sociais.

No entanto, os pesquisadores não sabem exatamente quanta proteína os idosos consomem, portanto, um novo estudo teve como objetivo preencher essa lacuna na pesquisa.

Christopher A. Taylor, Ph.D. – nutricionista e professor associado da Ohio State University, em Columbus – é o último e correspondente autor do novo estudo.

Taylor e sua equipe examinaram dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição 2005–2014 para investigar a ingestão de proteínas de 11.680 adultos com 51 anos ou mais.

Os cientistas analisaram a ligação entre ingestão de proteínas, padrões alimentares e função física nesses idosos. Eles estratificaram a amostra do estudo, usaram o Índice de Alimentação Saudável para avaliar a qualidade da dieta dos adultos e ponderaram as análises de dados “para criar uma amostra representativa nacionalmente”.

No geral, suas análises descobriram que até 46% dos participantes mais velhos do estudo não consomem proteína suficiente regularmente.

Um terço deles perdeu 30 gramas (g) de proteína de sua dieta diária, o que – para um adulto que pesa 160 libras, ou 72,6 kg (kg) – é o equivalente a mais da metade da ingestão recomendada. A dose diária recomendada de proteína nos Estados Unidos é de 0,8 g por kg.

Em segundo lugar, os participantes cuja ingestão de proteínas foi inferior ao nível recomendado apresentaram uma dieta mais pobre em geral, além de “limitações significativamente mais funcionais”. Essas pessoas consumiam menos alimentos saudáveis, como verduras e feijão, laticínios, frutos do mar e alimentos com proteínas vegetais.

As pessoas que não consomem proteína suficiente, explicam os autores do estudo, têm menos probabilidade de atender às doses diárias recomendadas de micronutrientes que possuem propriedades antioxidantes ou que beneficiam o sistema imunológico, como zinco, selênio, vitamina E, vitamina C e vitamina D .

Além disso, de acordo com os pesquisadores, “[T]as mangueiras abaixo da recomendação de ingestão de proteínas eram mais propensas a serem limitadas quando inclinando-se, agachando-se ou ajoelhando-se, permanecendo em pé ou sentado por longos períodos, subindo 10 degraus, preparando refeições e caminhando por um quarto de milha. ”

Eles concluem que “[n]Os procedimentos de triagem da utrição não devem se limitar aos adultos mais velhos e podem começar com aqueles com mais de 50 anos de idade. ”

Taylor comenta as descobertas, dizendo: “Apesar da mania de proteínas na América, os dados mostram que ainda há uma grande lacuna na ingestão de proteínas em adultos”.

“[T]sua pesquisa “, acrescenta,” estava analisando a ingestão de acordo com as recomendações alimentares atuais, que não levam em consideração a atividade, idade e doença, quando os adultos podem precisar de ainda mais proteína “.

Ótimas fontes de proteína incluem arroz, feijão, lentilha, soja e quinoa, além de ovos, laticínios ou carne.