Adolescente negra vista brandindo uma faca em Ohio, morta a tiros pela polícia dos EUA

A polícia em Columbus, Ohio, na terça-feira, atirou mortalmente em uma adolescente negra que eles confrontaram enquanto ela se lançava contra duas pessoas com uma faca, como visto em um vídeo policial do encontro, disseram as autoridades.

O incidente, que gerou protestos nas ruas da maior cidade de Ohio, veio enquanto o país estava focado no veredicto de culpado que um júri de Minneapolis retornou contra um ex-policial branco de Minneapolis acusado de assassinar George Floyd no ano passado ajoelhando-se em seu pescoço.

Liberando o vídeo da câmera do corpo da polícia horas depois do tiroteio, o chefe da polícia interino de Columbus, Michael Woods, disse que os policiais envolvidos estavam respondendo a uma chamada de emergência para o 911 de alguém que relatou uma tentativa de esfaqueamento em uma casa no lado sudeste da cidade.

A polícia que chegava encontrou uma cena caótica de várias pessoas no gramado da frente onde o adolescente em questão, brandindo uma faca, avançou contra uma mulher que caiu para trás e então se lançou contra uma segunda mulher, mostrou o vídeo.

Uma repetição em câmera lenta do vídeo mostra a segunda vítima tropeçando para trás contra um carro estacionado na garagem enquanto o jovem empunhando a faca levanta a arma como se fosse esfaqueá-la, e um policial abre fogo.

A adolescente cai imediatamente contra o carro estacionado e cai no chão, e a arma, que parece ser uma faca de cozinha, é vista caída na calçada perto dela enquanto um policial se agacha ao seu lado para prestar socorro médico.

As autoridades descreveram o jovem morto a tiros quando era uma menina de 15 anos. Mas membros da família a identificaram como Makiyah Bryant, de 16 anos.

O chefe de polícia disse que o vídeo, que segundo ele mostra o adolescente assassinado tentando esfaquear as duas mulheres, foi divulgado ao público poucas horas após o incidente, no interesse da “transparência”.

O policial que abriu fogo não foi identificado, mas pelo vídeo parece ser branco. O chefe disse que “seria tirado da rua” enquanto se aguarda uma investigação.

Na época em que o vídeo foi divulgado, a cobertura noticiosa da televisão ao vivo mostrou uma multidão crescente de manifestantes nas ruas da cidade depois de escurecer, confrontando uma pequena fila de policiais em bicicletas.

A manifestação pareceu pacífica, segundo a cobertura da mídia, com os manifestantes gritando repetidamente o nome da garota.

O Columbus Dispatch relatou que manifestantes se reuniram perto do local do tiroteio no início do dia.

Woods disse que o Bureau de Investigação Criminal de Ohio (BCI) abriu um inquérito sobre o caso. O diretor de segurança pública da cidade, Ned Pettus Jr., pediu calma enquanto a investigação prossegue e os fatos são descobertos no que ele chamou de “uma perda devastadora” de vidas.

“Respostas rápidas não podem custar respostas precisas”, disse Pettus em uma entrevista coletiva com o chefe de polícia e o prefeito. “A BCI conduzirá uma investigação totalmente independente, que será tornada pública. Se um oficial violou a política ou a lei, se violou, ele será responsabilizado.”

O prefeito Andrew Ginther disse que, a partir de uma análise inicial da filmagem, pareceu que o policial que abriu fogo “agiu para proteger outra jovem em nossa comunidade”.

“Mas outra jovem ainda não voltará para casa esta noite”, disse ele. “Peço a todos que orem pela paz. Esta noite, oramos por esta família, oramos por esta cidade e oramos por nossos vizinhos.”

Uma mulher identificada no relato do Columbia Dispatch como a tia da garota assassinada, Hazel Bryant, disse ao jornal que a adolescente vivia em um lar adotivo e se envolveu em uma altercação com alguém na residência.