Adolescente holandês se tornará a pessoa mais jovem no espaço

Um adolescente holandês se tornará a pessoa mais jovem no espaço, fugindo com um pioneiro da aviação que se tornará o mais velho aos 82 anos.

A Blue Origin anunciou na quinta-feira que, em vez de um vencedor do leilão de 28 milhões de dólares lançando com o fundador Jeff Bezos na terça-feira, o filho de 18 anos de outro licitante estará a bordo.

A empresa disse que Oliver Daemen será o primeiro cliente pagante, mas não divulgou o preço da passagem. Um porta-voz da família disse que será consideravelmente menos do que o lance vencedor.

O Sr. Daemen conseguiu o quarto e último assento na cápsula espacial depois que o vencedor do leilão se afastou por causa de um conflito de agendamento. A oferta veio em um telefonema surpresa da Blue Origin na semana passada, disse ele.

“Isso é tão incrivelmente legal!” Sr. Daemen disse em um comunicado. “O voo de ida e volta para o espaço leva apenas 10 minutos, mas já sei que esses serão os 10 minutos mais especiais da minha vida.”

Ele acrescentou em um vídeo postado pela emissora holandesa RTL: “Estou muito animado para experimentar o zero-ge ver o mundo de cima”.

Também no primeiro lançamento da Blue Origin com passageiros estará o irmão de Bezos e Wally Funk, uma das 13 pilotos que passaram pelos mesmos testes no início dos anos 1960 que os astronautas do Mercury 7 da Nasa, mas nunca chegaram ao espaço porque apenas homens eram permitidos.

Os quatro decolarão do oeste do Texas em um foguete New Shepard para um vôo de 10 minutos.

O fundador da Amazon se tornará a segunda pessoa a montar seu próprio foguete no espaço, após Sir Richard Branson da Virgin Galactic por nove dias.

O turista adolescente estaria no segundo lançamento para clientes pagantes, de acordo com a Blue Origin.

Mas assim que o vencedor do leilão desistiu, a empresa agarrou-se à ideia de levar no mesmo voo os mais velhos e os mais jovens no espaço, observou o porta-voz da família.

O custo do ingresso não revelado será doado para instituições de caridade, assim como a maior parte dos 28 milhões de dólares premiados foi distribuída esta semana para uma variedade de grupos de educação espacial e defesa.

“Isso marca o início das operações comerciais da New Shepard, e Oliver representa uma nova geração de pessoas que nos ajudarão a construir um caminho para o espaço”, disse Bob Smith, CEO da Blue Origin.

A Blue Origin ainda não abriu a venda de ingressos ao público ou divulgou seus preços antecipados. Isso é esperado após o próximo vôo.

O Sr. Daemen tirou um ano de folga depois de se formar no colégio no ano passado para obter sua licença de piloto particular. Ele vai estudar na Universidade de Utrecht, na Holanda, em setembro.

Seu pai é Joes Daemen, fundador e CEO da Somerset Capital Partners, uma empresa de private equity em Oisterwijk, Holanda. Pai e filho estavam a caminho do Texas na quinta-feira para se preparar para o lançamento.

O Sr. Daemen Snr disse que licitou pelo assento durante o leilão de 12 de junho. “Mas quando os lances começaram a disparar durante o leilão, desistimos”, disse ele.

A Blue Origin disse que o vencedor não identificado do leilão pegará um vôo futuro.