Acupuntura para artrite reumatóide: benefícios e riscos

Acupuntura é um tipo de medicina tradicional chinesa que remonta a milhares de anos. Os acupunturistas usam agulhas finas em pontos de pressão em várias partes do corpo. Diz-se que este tratamento:

• reduzir a inflamação
• relaxe o corpo
• aumentar o fluxo sanguíneo

Acredita-se também que libere endorfinas. Estes são hormônios naturais que reduzem a sensação de dor.

Na tradição chinesa, boa energia flui através de "qi”(Pronuncia-se“ chee ”). Pode ser bloqueado por obstruções chamadas "bi". As agulhas abrem o qi e removem o bi.

A maioria das pessoas não sente as agulhas ou sente uma picada muito pequena quando as agulhas são inseridas. Diz-se que as agulhas são mais finas que um fio de cabelo.

Algumas pessoas usam acupuntura para tratar dores nas articulações, além de dores de cabeça, dores nas costas e ansiedade.

Desde a artrite reumatóide (AR) pode causar inflamação nas articulações ou na parte superior do pescoço – e como a inflamação nas articulações pode causar dor – as pessoas com essa condição podem querer tentar a acupuntura para encontrar alívio.

Embora a acupuntura seja cética, existem evidências científicas de que ela pode ajudar a aliviar a dor em pessoas com AR.

Em um estudo da Universidade de Ottawa, os participantes com dor no joelho devido à AR tiveram alguns alívio com eletroacupuntura. Este tipo de acupuntura usa uma corrente elétrica que pulsa através das agulhas. Os participantes notaram uma redução na dor 24 horas após o tratamento e quatro meses depois. No entanto, o estudo aponta que o tamanho da amostra era pequeno demais para recomendar a eletroacupuntura como tratamento.

Faculdade de Medicina Oriental do Pacífico menciona dois estudos que mostram os benefícios da acupuntura e eletroacupuntura:

• O primeiro é um estudo da Rússia com 16 pessoas que tiveram AR. Foi demonstrado que a auriculoeletropuntura, que coloca agulhas em partes especiais da orelha, melhora sua condição através de amostras de sangue.
• Para o segundo estudo, 54 participantes com AR receberam “agulhas quentes”. Este é um tratamento de acupuntura com o uso de Zhuifengsu, uma erva chinesa. O estudo foi considerado 100% eficaz, embora nenhuma informação específica tenha sido listada sobre os critérios.

Agulhas de acupuntura podem ser colocadas em todo o corpo. Os pontos de acupuntura não precisam ser colocados exatamente onde você sente dor, mas em pontos de pressão identificados pelo seu acupunturista.

O acupunturista pode inserir as agulhas nas pernas, joelhos, braços, ombros e em outros lugares. O foco nesses pontos pode reduzir a inflamação, aumentar as endorfinas e causar relaxamento. De fato, muitas pessoas dormem durante as sessões.

Existem alguns riscos envolvidos com a acupuntura, embora a maioria dos pesquisadores ache que os benefícios potenciais superam esses riscos. Além disso, muitos vêem os riscos tão menos graves quanto os associados à medicação. Você pode experimentar:

• ligeira dor onde as agulhas foram colocadas
• dor de estômago
• fadiga
• contusões leves
• tontura
• espasmos musculares
• emoções intensificadas

Alguns estudos demonstraram que a acupuntura para a AR não ajuda ou não fornece evidências suficientes para mostrar de qualquer maneira. Uma revisão de estudos publicados do Tufts Medical Center e da Tufts University School of Medicine concluiu que, embora existam alguns resultados positivos, é necessária mais pesquisa.

Um artigo na revista Reumatologia observa que a maioria dos testes positivos vem da China, e estudos negativos realizados na China são raros. Os autores acreditam que não há evidências suficientes para apoiar a ideia de que a acupuntura trata a AR, porque os estudos são muito pequenos e não são de alta qualidade.

Algumas pessoas devem evitar a acupuntura, incluindo:

• Pessoas com distúrbios hemorrágicos. Você pode ter problemas para curar onde a agulha foi colocada.
• Pessoas que estão grávidas. Alguns tratamentos de acupuntura resultam em trabalho precoce.
• Pessoas com problemas cardíacos. Se você tem um marcapasso, usar a acupuntura com calor ou impulsos elétricos pode causar problemas no seu dispositivo.

Ao procurar um acupunturista, há algumas coisas importantes a serem lembradas. Encontre alguém licenciado, pois eles receberão treinamento completo.

Os acupunturistas licenciados também usarão apenas agulhas estéreis. Agulhas não esterilizadas podem causar infecção, uma vez que bactérias e vírus podem entrar na corrente sanguínea. As agulhas devem vir pré-embaladas.

Também é importante não substituir a acupuntura por nenhuma tratamentos prescritos do seu médico. A acupuntura demonstrou funcionar melhor quando combinada com medicamentos.

Se você estiver interessado em tentar a acupuntura para aliviar seus sintomas de AR, converse com seu médico para obter conselhos e recomendações. Alguns planos de seguro cobrem a acupuntura, especialmente em certas condições médicas. Procurar acupuntura sob seu plano também pode ajudar a garantir que você encontre alguém respeitável.

Se você não tem certeza do que está causando sua dor, obtenha um diagnóstico claro do seu médico antes de procurar qualquer tratamento.