A sua máscara COVID-19 irá protegê-lo da fumaça do incêndio florestal?

A máscara que oferece mais proteção contra o novo coronavírus e a fumaça de incêndio florestal é a máscara N95.

Se instalada e usada corretamente, a máscara N95 filtra 95 por cento das partículas maiores do que 0,3 mícron, por isso são muito eficientes em impedir a entrada de partículas de 2,5 mícrons que a fumaça do incêndio florestal contém, de acordo com Dr. William Lang, o diretor médico da WorldClinic e ex-diretor da Unidade Médica da Casa Branca.

“A infecção geralmente requer que o vírus seja transportado por alguma outra partícula, então respiradores que … filtram as partículas efetivamente reduzem a exposição viral”, disse Lang, observando que é por isso que a máscara N95 é eficaz na proteção das pessoas contra a infecção viral.

Os filtros N100 ou P100 impedem a entrada de 99,97% dessas mesmas partículas, acrescenta Lang, mas podem dificultar a respiração.

“As máscaras N95s são o tipo de proteção facial que eu recomendaria para alguém que está do lado de fora durante a poluição do ar causada por incêndios florestais”, disse Marina Vance, um professor assistente no Departamento de Engenharia Mecânica E no programa de engenharia ambiental na Universidade do Colorado, Boulder.

Se você tiver uma máscara N95 com válvula, Vance recomenda colocar algo em cima da válvula, como uma máscara de pano, ou lacrá-la para proteger outras pessoas ao seu redor de gotículas respiratórias.

Vance também recomenda usar a máscara apenas algumas vezes e, em seguida, jogá-la fora. Em alguns casos – como quando as condições são perigosas – pode ser melhor usá-lo uma vez e jogá-lo fora. As máscaras N95 não devem ser reutilizadas e, a cada uso ou limpeza, tornam-se menos eficazes.

“Muitas pessoas estão reutilizando seus N95s e tentando desinfetá-los, e isso causará redução na eficiência”, disse Vance. Se a máscara está começando a desenvolver rachaduras ou parece enrugada, não é bom.

No momento, há uma escassez de máscaras N95, então pode ser difícil conseguir uma. Além disso, os suprimentos devem ser priorizados para profissionais de saúde e socorristas.

A boa notícia é que as máscaras KN95 também podem funcionar.

Eles são muito eficientes na filtragem de partículas, de acordo com Vance. A única diferença entre as máscaras N95 e KN95 são os padrões usados ​​para testar a eficiência, já que os KN95s são produzidos por diferentes países.

Vance e seus colegas testaram as máscaras N95 e KN95 em seu laboratório e descobriram que ambas têm uma eficiência de filtragem muito alta.

“Ambas são máscaras muito eficientes; Eu confiaria em ambos ”, disse Vance ao Healthline.

É o seguinte: qualquer máscara é melhor do que nenhuma máscara.

É bem sabido que as máscaras de tecido são úteis para controlar a pandemia de COVID-19. “Se todos estiverem usando máscaras, não apenas estaremos nos protegendo do vírus presente no ar, mas também evitando que as gotículas sejam geradas por pessoas que usam (COVID-19)”, disse Vance.

Mas sua máscara de pano padrão não vai oferecer muita proteção quando se trata de fumaça de incêndio florestal. “Quando se trata de incêndios florestais, a história é completamente diferente”, disse Vance.

As partículas de fumaça do incêndio florestal são muito menores – cerca de 10 a 100 vezes mais minúsculas – do que as gotículas respiratórias, de acordo com Vance.

As máscaras de pano não são capazes de filtrar com eficiência essas partículas perigosas. Eles também costumam ter fendas nas laterais e ao redor do nariz, por onde o ar poluído pode entrar, ser inalado e entrar em seus pulmões. Eles são benéficos, mas não tão bons quanto uma máscara N95, diz Lang.

A estrutura e o tipo de tecido da máscara de tecido são feitos de matéria. Colorado State University recentemente pesquisa publicada em que tipo de materiais fazem a máscara facial mais eficaz.

As máscaras de algodão trançado de camada dupla e tripla são melhores na filtragem de partículas, em comparação com outros tecidos. “Quando você está falando sobre tecidos, você quer algo que tenha um material bem tecido, não elástico e várias camadas, em vez de uma única camada”, disse Vance.

Você também pode comprar um filtro – como um filtro de forno ou filtro MERV 13 – e construa em sua máscara de pano.

Vance recomenda garantir que o filtro seja colocado em camadas dentro da máscara inteira, em vez de apenas parte da máscara.

Uma máscara de tecido bem construída com uma camada de filtragem central pode reduzir substancialmente o risco, diz Lang.

Se você estiver em uma área com má qualidade do ar, é melhor ficar dentro de casa.

“Se você não precisa ficar ao ar livre, fique dentro de casa”, disse Lang.

Veja o índice de qualidade do ar local (AQI) em um site como AirNow ou PurpleAir. Se o índice de qualidade do ar variar de moderado a perigoso, evite sair de casa. Uma máscara deve realmente ser usada se o AQI for superior a 100, diz Vance.

Também é aconselhável reduzir as oportunidades de o ar entrar furtivamente – feche as janelas e portas e considere vedar todos os locais de vazamento de ar em potencial. “Grande parte da poluição externa eventualmente torna-se interna e afeta a qualidade do ar interno”, disse Vance.

Vance recomenda a compra de um purificador de ar interno que contenha filtros HEPA. Evite filtros de ar iônicos, diz Vance, pois eles podem realmente produzir alguns subprodutos que você realmente não deseja respirar.

o Solução de filtro de caixa DIY – que pode ser feito rapidamente com um box fan, um filtro e fita adesiva – é outra opção boa e mais acessível, diz Vance.

“Algumas pessoas continuarão a ter dificuldades mesmo com o ar filtrado em ambientes fechados, pois os filtros não ‘purificam o ar’, apenas reduzem a concentração de partículas”, disse Lang.

Se você tentar esses métodos e seu sistema respiratório ainda estiver irritado, “a melhor abordagem é deixar as áreas a favor do vento até que o fogo seja controlado ou os ventos mudem”, disse Lang.

À medida que os incêndios florestais se intensificam, as pessoas no Ocidente agora precisam se proteger não apenas do novo coronavírus, mas também da fumaça do incêndio. Especialistas em saúde dizem que uma máscara N95 é sua melhor aposta para se proteger tanto do novo coronavírus quanto da fumaça do incêndio florestal.

Pesquisas mostram que as máscaras KN95 podem ser igualmente eficazes. As máscaras de pano, embora eficazes para proteger você e outras pessoas do COVID-19, não oferecem muita segurança contra as partículas perigosas produzidas pela fumaça do incêndio.