A secreção de melatonina diminui durante o estágio de pró-estro do ciclo estral do rato

A urina foi coletada de ratos durante 12 períodos de escuridão diários consecutivos e testada para melatonina e norepinefrina; a fase do ciclo estral vaginal associada a cada amostra de urina foi determinada a partir de esfregaços vaginais diários. A fase de pró-estro do ciclo estral foi consistentemente associada a reduções significativas nas excreções de ambos os compostos. O nível de melatonina em qualquer amostra de urina tendia a variar em função de seu conteúdo de norepinefrina; entretanto, a inclinação da curva que relaciona esses dois compostos em amostras de metaestro-diestro difere daquela das amostras de pró-estro Essa diferença sugere que outros fatores além da catecolamina (por exemplo, hormônios gonadais) também afetam a secreção de melatonina. A ooforectomia elevou a concentração de melatonina no soro, mas não na pineal; esse aumento foi suprimido pela administração de estrogênio mais progesterona. O destino da melatonina circulante (conforme indicado pela proporção de uma dose exógena excretada na urina) não foi afetado pelo estado do ciclo estral.