A obesidade, mas não a dieta ou a inatividade, aumenta o risco
Um novo estudo de longo prazo constata que a obesidade na meia-idade aumenta o risco de demência em mulheres. No entanto, ingestão calórica e inatividade física não.
Sarah Floud, Ph.D., do Departamento de Saúde da População de Nuffield, na Universidade de Oxford, no Reino Unido, é a principal autora do estudo.
Como explicam Floud e seus colegas em seu trabalho, alguns estudos anteriores descobriram uma associação entre um baixo índice de massa corporal (IMC) e a probabilidade de receber um diagnóstico de demência nos próximos 5 a 10 anos.
Outros estudos que duraram uma década ou menos também vincularam dieta pobre e falta de exercício à incidência de demência.
No entanto, todos os itens acima podem ser o resultado de causalidade reversa, o que significa que podem ser conseqüências, e não causas, de demência. Essa situação poderia ser possível, explicam os autores, porque a demência geralmente afeta a cognição uma década antes de a pessoa receber formalmente um diagnóstico.
Durante esse estágio pré-clínico, a condição pode afetar lenta mas gradualmente o comportamento, prejudicar a atividade física e mental, reduzir a ingestão de alimentos e calorias e causar perda de peso.
Além disso, explicam os autores, algumas metanálises recentes apontaram que, embora a curto prazo, um baixo IMC possa estar associado à demência como resultado de causalidade reversa, durante um período mais longo, a obesidade está positivamente associada à demência.
De qualquer forma, estudos prospectivos por períodos mais longos são necessários para resolver a questão de como o IMC se conecta ao risco de demência. Floud e sua equipe decidiram fazer exatamente isso.
Suas descobertas aparecem na revista Neurologia.
Estudo da dieta, inatividade, IMC e demência
A equipe examinou 1.136.846 mulheres no Reino Unido. Elas tinham uma idade média de 56 anos e estavam livres de demência no início do estudo, entre 1996 e 2001.
As mulheres forneceram informações sobre altura, peso, ingestão calórica e atividade física, e os pesquisadores as seguiram clinicamente até 2017 através dos registros do Serviço Nacional de Saúde. Esses registros também registraram admissões hospitalares por demência.
Para o estudo, os cientistas consideraram um IMC de 20 a 24,9 como “desejável”, 25 a 29,9 como excesso de peso e 30 e mais como obeso. Eles classificaram as mulheres que se exercitaram menos de uma vez por semana como inativas e aquelas que se exercitaram pelo menos uma vez por semana como ativas.
Usando modelos de regressão de Cox, a equipe calculou os vínculos entre a incidência de IMC e demência durante o período de acompanhamento, ajustando idade, altura, educação, tabagismo, ingestão de álcool, uso de hormônios da menopausa, área residencial e privação de área.
Obesidade na meia idade associada a risco 21% maior
Durante o período do estudo, 89% dos participantes não mencionaram demência em seus registros de saúde. Aos 15 anos após o início do estudo, 18.695 mulheres haviam recebido um diagnóstico de demência.
As mulheres que tinham obesidade no início do estudo tinham 21% mais chances de desenvolver demência do que as mulheres que tinham um IMC “desejável”.
Mais especificamente, 2,2% das mulheres com obesidade desenvolveram demência a longo prazo, em comparação com 1,7% daquelas com um IMC saudável.
Embora as descobertas revelassem que a baixa ingestão calórica e a falta de atividade física tinham um vínculo com maior risco de demência na primeira década do estudo, essas associações desapareceram gradualmente após esse período, e nem a ingestão calórica nem a inatividade tiveram associação significativa com o risco de demência. .
Floud comenta as descobertas, dizendo: “Alguns estudos anteriores sugeriram dieta pobre ou falta de exercício podem aumentar o risco de demência de uma pessoa”.
“No entanto, nosso estudo descobriu que esses fatores não estão relacionados ao risco de demência a longo prazo. […] Os vínculos de curto prazo entre demência, inatividade e baixa ingestão de calorias provavelmente serão o resultado dos primeiros sinais da doença, antes que os sintomas comecem a aparecer “, enfatiza.
“Por outro lado, a obesidade na meia-idade estava ligada à demência 15 ou mais anos depois. A obesidade é um fator de risco bem estabelecido para doença cerebrovascular. A doença cerebrovascular contribui para a demência mais tarde na vida. “
Sarah Floud, Ph.D.
O estudo é limitado pelo fato de envolver apenas mulheres, o que significa que os resultados podem não se aplicar aos homens.
Os autores de um editorial vinculado também mencionam “a ausência de análises dinâmicas dependentes do tempo do IMC […], medição bruta dos hábitos alimentares e confusão residual “como limitações do estudo.
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