A NSF criou 260 ganhadores do Nobel; Índia deve se replicar – Últimas Notícias

A pesquisa científica básica foi crucial para o avanço econômico dos EUA, e será assim para Índia, Diz o professor Subra Suresh, formado no IIT Madras e um dos principais cientistas do mundo.

Ele observa que o Fundação Nacional de Ciências (NSF) nos EUA, que ele liderou por três anos entre 2010 e 2013, financiou pesquisas que levaram a 260 vencedores do Prêmio Nobel Americano.

A NSF, fundada em 1950, financia pesquisas básicas e atualmente possui um orçamento anual de US $ 8 bilhões. O site da fundação diz que é o principal impulsionador da economia americana, melhora a segurança do país e avança o conhecimento para sustentar a liderança global.

“Você pode chamar isso de ciência básica, mas a maioria dessas descobertas levou a aplicações industriais. O Prêmio Nobel de física, biologia e química leva a muitas aplicações, da farmácia ao espaço e à instrumentação ”, diz Suresh, professor do MIT, presidente da Universidade Carnegie Mellon, e desde 2018 é presidente da prestigiada Universidade Tecnológica Nanyang (NTU) de Cingapura.

Ele diz que é muito difícil prever se alguma pesquisa financiada pela NSF proporcionaria um retorno sobre o investimento alguns anos depois. “Ciência, se você pode prever, não está fazendo a pesquisa mais inovadora. Mas mesmo as pesquisas que são percebidas como não úteis, muitas vezes acabam sendo extremamente úteis ”, diz ele.

Ele observa que o matemático britânico GH Hardy, que foi consultor do gênio da matemática na Índia Srinivasa Ramanujan na Universidade de Cambridge, nunca quis fazer nenhuma pesquisa que tivesse alguma aplicação prática. Ele achava que, se tivesse alguma aplicação, estaria poluindo a ciência pura. “Porém, todo trabalho que ele realizou teve alguma aplicação importante. A teoria dos números tem grandes aplicações em cíber segurança hoje ”, diz Suresh.

O trabalho da Nasa, ele diz, é uma pesquisa básica em astrofísica. “A teoria da relatividade e das ondas gravitacionais de Einstein, você pode chamar de pesquisa puramente acadêmica. Mas sem muitas dessas coisas, os programas espaciais e a tecnologia não teriam evoluído. Com base em muita experiência com financiamento na NSF, acho muito artificial diferenciar entre pesquisa básica e pesquisa aplicada ”, diz ele.

Então, ele diz que é muito importante para um país do tamanho e escala da Índia apoiar a pesquisa básica. “Se pudermos fazer isso, podemos aplicá-los em áreas, digamos, na zona rural da Índia, da maneira que não era possível nos EUA ou na Europa. Isso beneficia centenas de milhões de pessoas ”, diz ele.

A NSF, diz ele, chegou a financiar um professor de Princeton, Andrew Wiles, para tentar resolver o último teorema de Fermat, algo que os matemáticos não tinham sido resolvidos há 200 anos. Wiles levou mais de uma década para resolver. “Mesmo que não tivesse aplicação prática, ele ultrapassa as fronteiras do intelecto humano, da mesma forma que a filosofia, a música e a arte. A Índia pode ficar sem música, filosofia ou arte? Então, por que empurrar os limites do intelecto humano através da ciência básica seria diferente? ” Suresh pergunta.