A maioria das pessoas com Covid-19 desenvolve sintomas, sugere estudo

A maioria das pessoas com coronavírus apresenta sintomas, enquanto os casos assintomáticos podem representar cerca de 20% das infecções, sugere um novo estudo.

Algumas pessoas que contraem Covid-19 nunca experimentam quaisquer sintomas, e ainda há desacordo sobre a proporção do total de infecções que esses casos representam.

O espectro completo e a distribuição da gravidade dos sintomas ainda não são bem compreendidos.

Algumas pessoas infectadas podem apresentar infecções graves, resultando em pneumonia viral, síndrome da dificuldade respiratória e morte.

Enquanto outros permanecem completamente assintomáticos ou desenvolvem sintomas leves e inespecíficos.

Os pesquisadores analisaram 79 estudos relatando dados empíricos de 6.616 pessoas, das quais 1.287 foram definidas como assintomáticas, a fim de determinar a proporção de pessoas infectadas que não desenvolveram sintomas.

Apesar do estudo, publicado na PLOS Medicine, ser limitado por sua incapacidade de avaliar o impacto dos falsos negativos, os pesquisadores estimaram que 20% das infecções permaneceram assintomáticas durante o seguimento.

Os pesquisadores argumentam que estimativas precisas de verdadeiras infecções assintomáticas e pré-sintomáticas são críticas para a compreensão da transmissão do vírus em nível populacional.

Diana Buitrago-Garcia, da Universidade de Berna, Suíça, e colegas, escreveram: “Os resultados desta revisão sistemática de publicações no início da pandemia sugerem que a maioria das infecções por SARS-CoV-2 não são assintomáticas durante o curso da infecção.

“A contribuição das infecções pré-sintomáticas e assintomáticas para a transmissão geral do SARS-CoV-2 significa que as medidas de prevenção combinadas, com higiene das mãos e respiratórias aprimoradas, testes e rastreamento, e estratégias de isolamento e distanciamento social, continuarão a ser necessárias”.

Pesquisas futuras devem incluir estudos longitudinais prospectivos que documentem o status dos sintomas, indicam os pesquisadores.

A precisão aprimorada dos testes sorológicos também é necessária para reduzir o número de falsos negativos, sugere o estudo.

Como cada pessoa infectada com o vírus é inicialmente assintomática, a proporção que irá desenvolver os sintomas é estimada em cerca de 80%, sugerindo que a transmissão pré-sintomática pode contribuir significativamente para a epidemia geral de SARS-CoV-2.

O Dr. Julian Tang, professor associado honorário em ciências respiratórias da Universidade de Leicester, disse: “Eu interpretaria as descobertas deste artigo com alguma cautela – e usaria sua estimativa de uma taxa de infecção assintomática de 20% apenas como um limite inferior.

“Embora trate de uma questão importante, tem várias limitações, principalmente devido às limitações do material de origem

“Muitos dos artigos incluídos na revisão provavelmente não testaram para outros vírus respiratórios quando testaram para SARS-COV-2.

“Se os pacientes foram infectados com outros vírus respiratórios, bem como SARS-COV-2, então os sintomas de Covid-19 podem ter sido devido a esses outros vírus (como gripe, RSV, parainfluenza, adenovírus, metapneumovírus humano, rinovírus e coronavírus sazonais) . ”

O Dr. Simon Clarke, professor associado de microbiologia celular da Universidade de Reading, disse: “Esta ampla visão geral de vários estudos chega à conclusão de que a maioria das pessoas infectadas com o coronavírus que causa Covid-19 acabam desenvolvendo sintomas.

“Muito se tem falado sobre o número de pessoas com o vírus, mas sem sintomas.

“Embora isso seja muito interessante, continua sendo o caso de que, em qualquer dia, a maioria das pessoas com o vírus não apresentará nenhum sintoma e essas descobertas não devem de forma alguma prejudicar os conselhos atuais de controle de infecção”.