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A maior planta do mundo é um vasto prado de ervas marinhas na Austrália


Cientistas descobriram a maior planta do mundo na costa da Austrália – um prado de ervas marinhas que cresceu clonando-se repetidamente.

A análise genética revelou que os campos subaquáticos de ervas marinhas verdes ondulantes são um único organismo que cobre 70 milhas quadradas fazendo cópias de si mesmo ao longo de 4.500 anos.

A pesquisa foi publicada na quarta-feira na revista Proceedings of the Royal Society B.

Os cientistas confirmaram que o prado era um único organismo ao amostrar e comparar o DNA de brotos de ervas marinhas do outro lado do leito, escreveu Jane Edgeloe, coautora do estudo e bióloga marinha da Universidade da Austrália Ocidental.

Uma variedade de plantas e alguns animais podem se reproduzir assexuadamente. Existem desvantagens em ser clones de um único organismo – como maior suscetibilidade a doenças – mas “o processo pode criar monstros esperançosos” ao permitir um crescimento rápido, escreveram os pesquisadores.

Os cientistas chamam o prado da erva daninha de Poseidon “o clone conhecido mais difundido na Terra”, cobrindo uma área maior que Washington.

Embora o prado de ervas marinhas seja imenso, é vulnerável. Há uma década, as ervas marinhas cobriam mais de 11 quilômetros quadrados, mas os ciclones e o aumento da temperatura dos oceanos ligados às mudanças climáticas mataram recentemente quase um décimo do antigo leito de ervas marinhas.



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