A exposição ocupacional a campos magnéticos aumenta o risco de ELA
A esclerose lateral amiotrófica é uma doença neurodegenerativa rara, de origem desconhecida, atualmente intratável. Novas pesquisas sugerem que a exposição no local de trabalho a campos magnéticos pode ser responsável pela doença.
![[magnetic fields demonstration]](http://i0.wp.com/cdn-prod.medicalnewstoday.com/content/images/articles/316/316663/magnetic-fields-demonstration.jpg?w=1845)
A esclerose lateral amiotrófica (ELA) – às vezes chamada de doença de Lou Gehrig – é uma doença rara que mata progressiva e irreversivelmente os neurônios responsáveis pelo movimento. Gradualmente, os pacientes com ELA ficam incapazes de mastigar, andar ou até respirar.
A Associação ALS estima que mais de 5.600 pessoas recebem um diagnóstico de ELA todos os anos e aproximadamente 30.000 pessoas nos Estados Unidos vivem com a doença.
A maioria das pessoas com ELA geralmente morre de insuficiência respiratória dentro de 3 a 5 anos após o desenvolvimento dos sintomas iniciais. No entanto, cerca de 20% dos pacientes vivem por mais de 5 anos e 10% sobrevivem por 10 anos ou mais.
Embora os pesquisadores médicos ainda não saibam o que causa a doença, várias hipóteses foram apresentadas. Alguns estudos sugeriram que a exposição ambiental pode ser responsável pela doença e outros propuseram uma série de fatores de risco, incluindo tabagismo, atividade física e nível educacional.
Pesquisas anteriores apontaram para uma variedade de exposições ocupacionais que podem levar à doença. Alguns deles incluem campos magnéticos de frequência extremamente baixa (ELF-MFs), choques elétricos, metais e substâncias tóxicas, como solventes e pesticidas.
As correlações encontradas nesses estudos, no entanto, têm sido questionadas devido a falhas metodológicas na análise.
Um novo estudo visa ter sucesso onde pesquisas anteriores falharam, examinando as evidências existentes e analisando os efeitos das exposições ocupacionais acima mencionadas na mortalidade por ELA.
A pesquisa foi realizada por cientistas da Universidade de Utrecht, da Universidade de Maastricht e do Centro Médico da Universidade de Utrecht – todos na Holanda – e os resultados foram publicados na revista Medicina do Trabalho e Ambiental.
Os pesquisadores usaram os dados disponíveis no Netherlands Cohort Study – um estudo de coorte em larga escala que examinou o risco de dieta e câncer em mais de 58.000 homens e 62.500 mulheres.
Os participantes tinham entre 55 e 69 anos quando se inscreveram no estudo, em 1986, e foram acompanhados clinicamente por mais de 17 anos.
Os pesquisadores coletaram dados sobre suas ocupações profissionais atuais e anteriores usando um questionário autoaplicável. Eles então inseriram esses dados para uma sub-coorte selecionada aleatoriamente de mais de 2.400 homens e 2.500 mulheres, juntamente com os dados sobre a mortalidade por ELA – 76 mortes de homens e 60 mortes de mulheres.
Usando matrizes de exposição ao trabalho – uma ferramenta validada comumente usada para avaliar riscos à saúde ocupacional – os cientistas estimaram a exposição ocupacional a metais, choques elétricos, MFD-ELF e pesticidas e solventes.
Finalmente, os pesquisadores usaram modelos de regressão de Cox para calcular as associações entre aqueles que nunca foram expostos a ELF-MFs, aqueles que foram expostos, exposição cumulativa e mortalidade por ELA.
Os cálculos foram acumulados por gênero. Além disso, os pesquisadores responderam por variáveis como tabagismo, escolaridade, índice de massa corporal (IMC) e padrões de atividade física.
No geral, o estudo revelou que a exposição ocupacional a ELF-MFs aumentou o risco de desenvolver ELA em homens.
Homens expostos ocupacionalmente a altos níveis de ELF-MFs tiveram 2,19 vezes mais chances de desenvolver ALS do que aqueles que nunca foram expostos a eles. Além disso, aqueles no tercil superior (ou 30% superior) da exposição cumulativa tinham quase duas vezes mais chances de desenvolver ALS.
O estudo não encontrou uma ligação proporcional entre o risco de ELA e a quantidade de exposição.
Os autores concluem que o estudo “fortalece as evidências” e fornece “um suporte adicional para uma associação entre a exposição ocupacional ao ELF-MF e um risco aumentado de mortalidade por ELA”.
No entanto, eles também observam a natureza observacional do estudo, o que significa que ele não pode explicar a causalidade. Uma limitação adicional do estudo é que algumas das mortes consideradas na pesquisa podem ter sido atribuídas por engano à ELA.
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