A escalada da violência no Oriente Médio traz as marcas da guerra de Gaza em 2014

Foguetes saíram de Gaza e Israel atingiu o território com ataques aéreos na quarta-feira como o surto de violência mais severo desde a guerra de 2014, assumindo muitas características daquele conflito devastador de 50 dias, com dezenas de mortos e nenhuma resolução à vista.

Nuvens de fumaça cinza aumentaram em Gaza, enquanto ataques aéreos israelenses destruíam duas torres de apartamentos e atingiam as múltiplas instalações de segurança do grupo militante, destruindo o complexo policial central.

Em Israel, barragens de centenas de foguetes disparados pelos governantes do Hamas de Gaza e outros militantes às vezes sobrecarregaram as defesas de mísseis e trouxeram sirenes de ataque aéreo e explosões que ecoaram por Tel Aviv, a maior área metropolitana de Israel, e outras cidades.

O número de mortos em Gaza aumentou para 48 palestinos, incluindo 14 crianças e três mulheres, de acordo com o Ministério da Saúde. Mais de 300 pessoas ficaram feridas, incluindo 86 crianças e 39 mulheres.

Seis israelenses, incluindo um soldado, três mulheres e uma criança, foram mortos e dezenas de pessoas ficaram feridas.

Embora o conflito em rápida escalada tenha trazido imagens familiares da guerra Israel-Hamas de 2014, o dia anterior também viu um novo fator surpreendente: uma explosão de fúria dos cidadãos palestinos de Israel em apoio aos que vivem nos territórios e contra a recente resposta de Israel aos distúrbios em Jerusalém e suas operações atuais em Gaza.

Em meio a esses protestos, a violência comunal eclodiu em várias cidades israelenses árabes-judias mistas, incluindo o incêndio de um restaurante de propriedade de judeus e uma sinagoga, o tiro fatal de um homem árabe e ataques a carros de propriedade de árabes.

Em um raro movimento que destacou as tensões, o ministro da Defesa israelense, Benny Gantz, ordenou na quarta-feira que unidades de guardas de fronteira fossem enviadas para ajudar a polícia a manter a ordem.

Não houve sinal de que qualquer um dos lados está disposto a recuar. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu prometeu expandir a ofensiva, dizendo que “isso levará tempo”. O Hamas convocou uma intifada ou levante em grande escala. O último levante começou em 2000 e durou mais de cinco anos.

A última erupção de violência começou há um mês em Jerusalém, onde táticas violentas da polícia durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã e a ameaça de despejo de dezenas de famílias palestinas por colonos judeus geraram protestos e confrontos com a polícia.

Um ponto focal foi o complexo da mesquita de Al-Aqsa, um local sagrado para judeus e muçulmanos.

No final da segunda-feira, o Hamas, alegando estar “defendendo Jerusalém”, lançou uma enxurrada de foguetes na cidade em uma grande escalada.

Os militares israelenses disseram que militantes dispararam mais 1.050 foguetes desde o início do conflito, com 200 deles fracassando e pousando dentro de Gaza. O tenente-coronel Jonathan Conricus, porta-voz militar, disse que duas brigadas de infantaria foram enviadas para a área, indicando os preparativos para uma possível invasão terrestre.

O exército também confirmou que um soldado – sargento do estado-maior. Omer Tabib, 21 – foi morto em um ataque de míssil antitanque perto da Faixa de Gaza, a primeira morte militar israelense no conflito.

Israel atingiu centenas de alvos na Faixa de Gaza, onde 2 milhões de palestinos vivem sob o bloqueio israelense-egípcio desde que o Hamas assumiu o poder em 2007.

O ataque mais violento foi uma série de ataques aéreos que derrubaram um prédio inteiro de 12 andares. O prédio abrigava escritórios importantes do Hamas, bem como algumas empresas. Israel disparou uma série de tiros de advertência antes de demolir o prédio, permitindo que as pessoas fugissem e não houvesse vítimas.

Aviões israelenses danificaram gravemente outro prédio da Cidade de Gaza na manhã de quarta-feira. Israel disse que o prédio de nove andares abrigava escritórios de inteligência do Hamas e o comando do grupo responsável pelo planejamento de ataques na Cisjordânia ocupada; também contava com apartamentos residenciais, empresas médicas e uma clínica odontológica. Um drone disparou cinco foguetes de advertência antes do bombardeio.

Aviões de combate atingiram o prédio novamente depois que jornalistas e equipes de resgate se reuniram ao redor. Não houve relatos imediatos sobre vítimas. O arranha-céus ficava a 200 metros do escritório da AP na Cidade de Gaza, e fumaça e destroços chegaram ao escritório.

Em outro ataque, o comandante do Hamas na Cidade de Gaza foi morto na quarta-feira, o grupo confirmou, tornando-o a figura militar de mais alta patente no grupo a ser morta por Israel desde a guerra de 2014. A agência de segurança interna de Israel disse que uma série de ataques aéreos matou Bassem Issa e vários outros militantes seniores.

Em um ponto na quarta-feira, o Hamas disparou 100 foguetes na cidade israelense de Beersheba, no deserto, no que chamou de retaliação por alguns dos ataques.

Samah Haboub, mãe de quatro filhos em Gaza, disse que foi jogada do outro lado do quarto em um “momento de horror” por um ataque aéreo em uma torre de apartamento ao lado. Ela e seus filhos, de 3 a 14 anos, desceram correndo as escadas de seu bloco de apartamentos junto com outros moradores, muitos deles gritando e chorando.

“Quase não há lugar seguro em Gaza”, disse ela.

Um ataque atingiu um táxi na Cidade de Gaza, matando um homem, uma mulher e um motorista interno, e um segundo ataque matou dois homens próximos na rua, disseram testemunhas que trouxeram os corpos à AP no hospital. Vários outros espectadores, incluindo uma mulher, ficaram feridos.

Na cidade israelense de Lod, um homem de 52 anos e sua filha de 16, supostamente cidadãos árabes de Israel, foram mortos na manhã de quarta-feira quando um foguete de Gaza atingiu o pátio de sua casa.

A turbulência em Jerusalém e a batalha que se seguiu chegam em um momento em que o processo de paz há muito estagnado entre israelenses e palestinos é virtualmente inexistente. (AP) IND