A duração noturna da secreção de melatonina pineal determina a resposta reprodutiva à duração inibitória do dia na ovelha

A pineal controla a resposta reprodutiva das ovelhas para durações de dias estimulatórias (curtas) e inibitórias (longas). A melatonina, um hormônio pineal cuja secreção noturna é arrastada pelo fotoperíodo, medeia o efeito do fotoperíodo estimulador. Nós agora relatamos que a melatonina também medeia o efeito da duração inibitória do dia, monitorado como resposta ao feedback negativo do estradiol na secreção do hormônio luteinizante (LH). Ovariectomizadas, ovelhas implantadas com estradiol foram pinealectomizadas e infundidas com melatonina por via intravenosa para restaurar o aumento noturno da melatonina. Após a transferência de dias curtos para longos e uma mudança simultânea dos padrões de melatonina de dias curtos para longos, o LH caiu vertiginosamente em ovelhas pinealectomizadas, correspondendo à resposta fotoinibitória de controles pineal intactos. O LH diminuiu de forma semelhante em ovelhas pinealectomizadas quando a melatonina de dias longos foi infundida em dias curtos. Ovelhas pinealectomizadas transferidas de dias longos para curtos exibiram um aumento acentuado de LH, desde que a melatonina também tenha mudado para o padrão de dias curtos. LH permaneceu suprimido se melatonina de dia longo foi infundida após a transferência para dias curtos. Esses dados indicam que o aumento noturno da melatonina medeia as respostas reprodutivas aos fotoperíodos inibitórios, bem como estimuladores; eles sugerem ainda que a duração desse aumento controla a supressão de LH em dias longos. Em vez de ser estritamente pró ou antigonadal, a pineal participa da medição da duração do dia.