A doença que pode retornar neste outono

AFM é uma condição neurológica incomum, mas grave que afeta a medula espinhal, especificamente uma área chamada de substância cinzenta, de acordo com o CDC.

Pode afetar os reflexos, enfraquecer os músculos e até causar paralisia.

O CDC diz que viu mais casos de AFM, também chamada de “doença semelhante à poliomielite”, desde 2014, e mais de 90 por cento dos casos foram vistos em crianças.

Embora a causa ainda seja desconhecida, um recente estude encontra fortes evidências de que um tipo de vírus chamado enterovírus D68 (EV-D68) causa isso.

A poliomielite também é causada por um tipo de enterovírus.

“O aumento de casos de AFM que vimos em 2014 ocorreu durante um surto nacional de crianças com enterovírus D68,” Dr. Robert Glatter, médico de emergência do Hospital Lenox Hill, na cidade de Nova York, disse ao Healthline. “No entanto, o CDC não detectou EV-D68 de forma consistente em todas as crianças com AFM confirmada.”

“Desde o surto em 2014, o CDC iniciou a vigilância. Desde então, tornou-se uma condição rara, acontecendo uma em um milhão de vezes ”, disse Dra. Alla Al-Habib, neurologista do Texas Health Presbyterian Hospital em Plano, Texas.

Al-Habib acrescenta que, embora se acredite que a condição esteja relacionada a “enterovírus não-pólio”, outros acham que pode estar relacionada ao vírus do Nilo Ocidental e, às vezes, “até genética e venenos”

Al-Habib teme que a atual pandemia possa atrasar o tratamento das pessoas afetadas, já que as pessoas tentam evitar a infecção com o novo coronavírus.

“Agora, no meio da pandemia COVID-19, médicos e cientistas estão preocupados que os pacientes não possam ir aos hospitais para avaliação”, disse Al-Habib. “Isso pode piorar a condição do paciente e complicar ou até mesmo atrasar o processo de recuperação.”

“Embora não existam terapias específicas para AFM, os cuidados de suporte são muito importantes com hospitalização para monitoramento, principalmente para monitorar a rápida deterioração da fraqueza e insuficiência respiratória”, explicou Al-Habib, uma vez que cerca de 30 por cento dos pacientes “podem precisar de suporte ventilatório”.

A falta de tratamentos específicos para esta doença não significa que os profissionais médicos sejam incapazes de ajudar.

“Como em muitas condições neurológicas para as quais não temos tratamento específico, tentamos tratar com terapia imunomoduladora como IVIG [intravenous immunoglobulin], plasmaférese, e com esteróides ”, disse Al-Habib.

No entanto, “não há indicação de que a troca de plasma / IVIG ou esteróides devam ser preferidos ou evitados no tratamento de AFM”, Al-Habib continuou, uma vez que não há evidências humanas claras se é eficaz ou não para AFM.

Os enterovírus são normalmente disseminados por contato com secreções, como muco, saliva e fezes, e “por gotículas maiores” de alguém com infecção, explica Glatter. “Uma pessoa com enterovírus é contagiosa por cerca de 10 dias após o desenvolvimento dos sintomas”, disse ele.

Ele enfatiza a importância de aderir a práticas higiênicas como lavar as mãos, evitar pessoas que estão doentes e tossem no cotovelo. Com o surgimento do COVID-19, o uso de máscara facial também pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver AFM.

Etapas adicionais para reduzir o risco de AFM incluem manter-se atualizado sobre as vacinações e tomar precauções para reduzir o risco de picadas de mosquito.

Pode haver efeitos de longo prazo se alguém desenvolver AFM.

“Infelizmente, não há dados coletivos ou quaisquer análises sistêmicas, mas a maioria dos pacientes parece acabar com alguns sintomas persistentes e residuais”, disse Al-Habib. “A recuperação deles parece incompleta, na maioria das vezes. No entanto, há chances de melhora com a reabilitação. ”

Glatter adverte que, embora algumas pessoas se recuperem rapidamente, outras permanecem “paralisadas e requerem um alto nível de cuidado contínuo para sustentar sua respiração e monitorar a deterioração neurológica”.

Glatter diz que os sintomas da AFM são “bastante semelhantes” ao poliovírus, vírus do Nilo Ocidental e adenovírus, por isso é muito difícil diagnosticar a doença.

No entanto, os sintomas podem incluir:

• uma queda facial repentina
• dificuldade em manter os olhos abertos
• fala arrastada

“O AFM também pode afetar os músculos respiratórios, levando à dificuldade de respirar e à necessidade de ventilador em casos graves”, aconselhou Glatter.

Mas não há necessidade de pânico.

“Os pais também devem entender que, embora tenha havido um aumento nos casos desde 2014, a doença ainda é bastante rara”, disse Glatter, acrescentando que EV-D68 também pode “levar a uma doença respiratória leve a grave ou de mínimo a nenhum sintoma em tudo.”

Ele diz que os pais precisam “permanecer vigilantes para sinais de fraqueza muscular ou dificuldade para respirar que se desenvolvem durante e após a recuperação de uma infecção respiratória superior”, porque ainda não temos uma imagem clara de quais crianças podem estar em risco de desenvolver AFM.

O CDC adverte que em breve podemos experimentar um pico nos casos de mielite flácida aguda (AFM), uma condição semelhante à poliomielite que atinge o sistema nervoso e afeta principalmente crianças.

Especialistas dizem que a condição compartilha sintomas em comum com COVID-19 e outras doenças, portanto, o diagnóstico é difícil, mas as pessoas devem permanecer vigilantes para que possam tratá-la o mais rápido possível.

Os especialistas enfatizam que a AFM ainda é uma condição rara, mas seguir as precauções contra a infecção por enterovírus pode reduzir o risco.