A dieta pode ajudar com convulsões?

De acordo com uma revisão de 2019, a dieta ceto parece reduzir ou prevenir convulsões em crianças e adultos com epilepsia resistente a medicamentos ou refratária.

A Epilepsy Foundation recomenda a dieta como um tratamento potencial para a epilepsia refratária.

Eles relatam que mais da metade das crianças com epilepsia refratária que seguem uma dieta cetogênica experimentam pelo menos uma redução de 50% no número de convulsões. Além disso, de acordo com a mesma fonte, cerca de 10 a 15% dessas crianças param de sofrer convulsões.

Como funciona?

Quando uma pessoa está na dieta cetogênica, seu corpo não recebe carboidratos suficientes para queimar energia, por isso deve usar gordura.

A queima de gordura como combustível causa a acumulação de ácidos chamados cetonas no organismo. Quando isso ocorre, o corpo está em cetose. Para conseguir isso, uma pessoa deve aderir à dieta por um período significativo.

A cetose também ocorre durante os períodos de jejum. Como observa um estudo de 2013, as pessoas usam o jejum como tratamento para convulsões há séculos, e os cientistas documentaram os efeitos dessa abordagem na década de 1920. Mesmo assim, os especialistas ainda não sabem ao certo como, precisamente, a cetose ou a dieta cetológica ajudam as pessoas com epilepsia.

A epilepsia é uma doença metabólica, e uma teoria é que a dieta ceto-funcional funciona alterando o metabolismo de uma pessoa.

Neurônios, ou células nervosas hiperexcitáveis, no cérebro podem contribuir para o aparecimento de convulsões. A dieta ceto leva a alterações metabólicas no sangue e no líquido cefalorraquidiano, e essas alterações, juntamente com outros fatores, podem diminuir a excitabilidade dos neurônios. Isso pode ter um efeito estabilizador nas convulsões, de acordo com especialistas.

A dieta ceto pode levar tempo para ter um efeito. Para ver os benefícios, as pessoas devem continuar com isso por pelo menos três meses após atingir a cetose.

É muito importante que um profissional de saúde monitore qualquer pessoa que use uma dieta ceto para tratamento. Eles podem garantir que a dieta tenha efeitos seguros e que o corpo da pessoa realmente entre em cetose.

Crianças e adultos com epilepsia resistente a medicamentos podem se beneficiar de uma dieta cetológica. Pode ser especialmente útil para pessoas com certos tipos de epilepsia, incluindo:

• Síndrome de Doose
• Síndrome de Dravet
• transportador de glicose tipo 1 ou deficiência de GLUT-1
• espasmos infantis
• Síndrome de Rett
• complexo de esclerose tuberosa

A dieta também pode ser eficaz para crianças com convulsões focais.

Crianças

Crianças de qualquer idade podem seguir uma dieta ceto. Sob a supervisão estrita de um médico, uma fórmula apenas de dieta ceto pode ajudar a controlar convulsões em bebês.

Os pais e outros cuidadores devem receber orientações sobre o planejamento e o cozimento das refeições e devem estar cientes das possíveis reações adversas à dieta.

Adolescentes e adultos

Os médicos geralmente não recomendam a dieta cetônica clássica para adolescentes e adultos, pois pode ser difícil de manter. Em vez disso, eles podem recomendar uma dieta ceto modificada que seja mais agradável e conveniente.

Os especialistas sugerem que cerca de 30 a 40% dos adultos com epilepsia que seguem uma dieta cetônica experimentam pelo menos uma redução de 50% nas convulsões.

No entanto, menos de 10% desses adultos atingem uma redução de 90% nas convulsões ou deixam de experimentá-las.

Qualquer pessoa que pretenda usar a dieta ceto para controlar a epilepsia deve estar ciente dos riscos e possíveis benefícios adicionais.

Outros benefícios

Uma dieta ceto modificada pode proporcionar benefícios além do tratamento da epilepsia. Adultos com dieta podem experimentar melhorias em:

• atenção
• concentração
• função psicológica
• a qualidade de vida

Riscos

Crianças e adultos que seguem dietas ceto devem consultar seu médico ou nutricionista pelo menos a cada 3 meses. Essas visitas regulares são importantes para monitorar o progresso e o crescimento e verificar se há efeitos adversos da dieta.

Os riscos de uma dieta ceto incluem:

Como a dieta permite poucas frutas, vegetais, grãos e outros alimentos nutritivos, a suplementação com um multivitamínico livre de carboidratos é essencial.

Depois que uma pessoa mantém o controle sobre suas convulsões há algum tempo, o médico pode sugerir que você saia da dieta. Os médicos geralmente recomendam fazê-lo após um período de 2 anos.

É importante interromper a dieta gradualmente, por um período de vários meses ou mais. De repente, interromper a dieta pode piorar as convulsões.

Algumas versões modificadas da dieta ceto para epilepsia incluem:

• A dieta Atkins modificada: Isso também é muito baixo em carboidratos e rico em gordura. No entanto, permite uma maior escolha de alimentos. É importante contar carboidratos e garantir que o corpo receba calorias suficientes de gorduras.
• A dieta com baixo índice glicêmico: Essa dieta também possui uma alta quantidade de gordura, mas permite mais proteínas que a dieta cetada.
• A dieta de triglicerídeos de cadeia média (TCM): Isso é semelhante à dieta cetônica clássica, mas cada refeição tende a incluir gordura dos MCTs, como aqueles em óleos ou emulsões. Permite mais liberdade na escolha de fontes de carboidratos e proteínas.

Atualmente, não há evidências de que qualquer tipo de alimento geralmente desencadeie convulsões epiléticas.

Existe um tipo raro de epilepsia, chamado epilepsia reflexa, na qual certos alimentos podem desencadear convulsões. Esses gatilhos variam de pessoa para pessoa.

Algumas pessoas com epilepsia relatam que aditivos alimentares específicos podem desencadear convulsões. Os gatilhos em potencial incluem:

Algumas bebidas podem contribuir para convulsões ou afetar medicamentos para epilepsia.

Essas bebidas podem conter:

• Álcool: O álcool pode desencadear convulsões em algumas pessoas. Quem acredita que isso é um gatilho deve evitá-lo.
• Cafeína: Algumas pesquisas indicam que a cafeína aumenta o risco de convulsões, mas que o uso continuado pode proteger contra convulsões em alguns casos. A cafeína também pode tornar alguns medicamentos para a epilepsia menos eficazes, principalmente o topiramato.
• Sumo de toranja e sumo de romã: Estes podem aumentar o risco de reações adversas a alguns medicamentos para epilepsia, incluindo carbamazepina, diazepam e midazolam.

Qualquer pessoa com preocupações sobre como os alimentos ou bebidas podem estar afetando suas convulsões ou medicamentos deve falar com um médico.

A dieta ceto pode ser um tratamento eficaz para pessoas com epilepsia resistente a medicamentos.

Embora a dieta possa ser adequada para pessoas de qualquer idade, crianças e bebês podem experimentar os maiores benefícios porque podem aderir à dieta com mais facilidade.

Adolescentes e adultos podem se sair melhor em uma versão modificada da dieta ceto, como a dieta Atkins modificada ou a dieta com baixo índice glicêmico.

Um profissional de saúde deve monitorar cuidadosamente qualquer pessoa que use uma dieta ceto-terapêutica. Isso é especialmente crucial para crianças e, principalmente, bebês.

Um médico e nutricionista podem observar o progresso de uma pessoa, recomendar suplementos e verificar se há efeitos adversos.