7 fatos da MS que você deve saber

A esclerose múltipla (EM) é uma doença neurológica, o que significa que afeta seus nervos. É também uma doença auto-imune. Isso significa que as defesas do seu corpo contra o mau funcionamento da doença e começam a atacar suas próprias células.

Com a EM, seu sistema imunológico ataca a mielina do seu corpo, que é uma substância protetora que cobre seus nervos. Os nervos desprotegidos estão danificados e não podem funcionar como funcionariam com a mielina saudável. O dano aos nervos produz uma ampla gama de sintomas que variam em gravidade.

Leia sete fatos importantes que você deve saber sobre a EM.

A esclerose múltipla é uma condição crônica, o que significa que é duradoura e não há cura para ela. Dito isto, é importante saber que, para a grande maioria das pessoas que tem esclerose múltipla, a doença não é fatal. A maioria dos 2 milhões de pessoas em todo o mundo com EM tem uma expectativa de vida padrão. Alguns raros podem ter complicações tão graves que sua vida é encurtada.

Embora a EM seja uma condição vitalícia, muitos de seus sintomas podem ser gerenciados e controlados com medicamentos e ajustes no estilo de vida.

A lista de possíveis sintomas da EM é longa. Inclui dormência e formigamento, problemas de visão, problemas de equilíbrio e mobilidade e fala arrastada.

Não existe um sintoma “típico” da EM porque cada pessoa experimenta a doença de maneira diferente. Os mesmos sintomas podem ir e vir com freqüência ou você pode recuperar uma função perdida, como o controle da bexiga. O padrão imprevisível de sintomas tem a ver com quais nervos seu sistema imunológico ataca a qualquer momento.

A maioria das pessoas que procuram tratamento para a EM sofre recaídas e remissões. Uma recaída ocorre quando ocorre um surto de sintomas. Recaídas também são chamadas de exacerbações.

A remissão é um período em que você não apresenta sintomas da doença. Uma remissão pode durar semanas, meses ou, em alguns casos, anos. Mas remissão não significa que você não tem mais EM. Os medicamentos para esclerose múltipla podem ajudar a colocar você em remissão, mas você ainda tem esclerose múltipla. Os sintomas provavelmente retornarão em algum momento.

O dano que a EM causa aos nervos também pode afetar seu pensamento crítico e outras habilidades cognitivas (mentais). Não é incomum que pessoas com EM tenham problemas de memória e encontrem as palavras certas para se expressar. Outros efeitos cognitivos podem incluir:

• incapacidade de se concentrar ou prestar atenção
• habilidades de resolução de problemas prejudicadas
• problemas com relações espaciais (saber onde seu corpo está no espaço)

Às vezes, problemas cognitivos podem levar à frustração, depressão e raiva. Estas são reações normais que o seu médico pode ajudá-lo a gerenciar.

A EM é rotulada como uma “doença silenciosa” ou uma “deficiência invisível”. Muitas pessoas com EM não parecem diferentes de alguém sem ela, porque alguns dos sintomas, como visão turva, problemas sensoriais e dor crônica, não são visíveis. No entanto, alguém com esclerose múltipla pode precisar de acomodações especiais, apesar de não ter problemas de mobilidade e parecer “bem”.

A EM também é chamada de doença silenciosa porque, mesmo durante a remissão, a doença ainda progride. Isso às vezes é chamado de “progressão silenciosa” da EM.

Os médicos recomendam que as pessoas com esclerose múltipla fiquem tranqüilas sempre que possível. A intolerância ao calor é um problema comum e geralmente causa uma exacerbação dos sintomas. Você pode sentir um pico de sintomas de:

• clima quente ou exposição ao sol
• febre ou doença
• banhos quentes ou chuveiros
• superaquecimento do exercício

Use ventiladores e ar-condicionado, bebidas geladas e compressas geladas para se refrescar. Use roupas leves e fáceis de remover. Um colete de resfriamento também pode ajudar.

É importante observar que, embora você possa ter uma recaída relacionada ao calor, as temperaturas quentes não fazem com que a EM progrida mais rapidamente.

Pesquisa mostrou uma ligação entre vitamina D e MS. O nutriente pode atuar como um protetor contra a EM e pode levar a menos recaídas em pessoas que já têm a doença.

A luz solar desencadeia a produção de vitamina D em seu corpo, mas a exposição ao sol também pode levar a recaídas induzidas pelo calor. Fontes menos arriscadas de vitamina D podem incluir leite fortificado, suco de laranja e certos cereais matinais. O óleo de fígado de bacalhau, o espadarte, o salmão, o atum e os ovos também são fontes naturais de vitamina D.

A EM é uma doença imprevisível que age de maneira diferente em cada pessoa. Para ajudá-lo a viver com seus sintomas hoje e no futuro, arme-se com um sólido sistema de suporte de profissionais médicos, amigos e familiares. Além disso, siga o plano de tratamento que seu médico cria para você. O tratamento adequado pode minimizar as recaídas e ajudá-lo a viver cada dia ao máximo.