£ 26,5 bilhões estreia no mercado da gigante chinesa de e-finance Ant adiada

A planejada estreia no mercado de ações da maior empresa de finanças online do mundo, a Ant Financial, foi suspensa em Xangai e Hong Kong, interrompendo uma oferta pública inicial recorde de 34,5 bilhões de dólares (£ 26,5 bilhões) que destacou a recuperação da China da pandemia do coronavírus.

A administração da bolsa de valores de Xangai citou mudanças regulatórias na indústria do Ant e uma possível falha em atender aos requisitos de divulgação, mas não ofereceu detalhes. A troca de Hong Kong seguiu o exemplo vários minutos depois.

A suspensão ocorre após uma reunião na segunda-feira entre reguladores e executivos da empresa, incluindo o fundador do Ant, Jack Ma, o empresário mais rico da China.

A estreia no mercado da Ant, derivada da empresa de comércio eletrônico Alibaba Group de Ma, destacou a recuperação da China, a primeira grande economia a retornar ao crescimento após o início da pandemia em dezembro passado.

Ant opera a Alipay, que é a maior empresa de tecnologia financeira do mundo e um dos dois sistemas de pagamento eletrônico dominantes na China, ao lado do WeChat Pay da Tencent.

Em um comunicado conjunto, o banco central chinês, o regulador de valores mobiliários e outras agências disseram que tiveram “entrevistas regulatórias” com Ma, o presidente do Ant Group, Eric Jing, e o presidente Hu Xiaoming.

Nenhum dos lados revelou detalhes da reunião.

“Foram trocadas opiniões sobre a saúde e estabilidade do setor financeiro”, disse o Ant Group em um comunicado preparado.

A empresa disse estar “comprometida em implementar as opiniões da reunião”, mas não deu detalhes sobre quais instruções os executivos receberam.

“Continuaremos a melhorar nossas capacidades para fornecer serviços inclusivos e promover o desenvolvimento econômico para melhorar a vida dos cidadãos comuns”, disse a empresa.

O Sr. Ma fundou a gigante do comércio eletrônico Alibaba em 1999 para ajudar a combinar os atacadistas chineses com os varejistas estrangeiros. O Alipay foi criado para facilitar os pagamentos em uma economia onde poucas pessoas tinham cartão de crédito.

A Alibaba possui um terço do Ant Group e desmembrou a Alipay em 2011. A empresa foi mais tarde rebatizada como Ant, uma vez que se ramificou em empréstimos e outros serviços financeiros.

As ações do Ant Group deveriam começar a ser negociadas em Hong Kong e Xangai na quinta-feira, depois de arrecadar pelo menos 34,5 bilhões de dólares. Os investidores de varejo em Xangai fizeram ofertas por quase 3 trilhões de dólares (£ 2,3 trilhões) em ações.

A empresa está sob crescente escrutínio e regulamentação mais rígida à medida que expandiu a gama de serviços de tecnologia financeira que oferece. Entre os novos regulamentos estão os limites para o uso de títulos lastreados em ativos para financiar empréstimos ao consumidor, novos requisitos de capital e licenciamento e limites para as taxas de empréstimo.

Na segunda-feira, o banco central aumentou a exigência de capital registrado para credores como o Ant para um mínimo de 5 bilhões de yuans (£ 575 milhões).