16 mortos quando a explosão atinge o aeroporto do Iêmen logo após o avião do governo pousar

Uma grande explosão atingiu o aeroporto da cidade de Aden, no sul do Iêmen, logo após um avião que transportava o gabinete recém-formado pousar lá, disseram autoridades de segurança.

Pelo menos 16 pessoas morreram e 60 ficaram feridas na explosão.

A origem da explosão não foi imediatamente esclarecida e nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque ao aeroporto.

Imagens da Associated Press (AP) da cena mostraram membros da delegação do governo desembarcando enquanto a explosão sacudia o terreno.

Ninguém no avião do governo ficou ferido, mas muitos ministros correram de volta para dentro do avião ou desceram as escadas em busca de abrigo.

Autoridades presentes no local disseram ter visto corpos caídos no chão e em outras partes do aeroporto.

O ministro das comunicações do Iêmen, Naguib al-Awg, que também estava no avião do governo, disse à AP que ouviu duas explosões, sugerindo que eram ataques de drones.

O primeiro-ministro iemenita, Maeen Abdulmalik Saeed, e os outros foram rapidamente transportados do aeroporto para o Palácio Mashiq na cidade.

“Teria sido um desastre se o avião tivesse sido bombardeado”, disse ele, insistindo que o avião era o alvo do ataque, uma vez que deveria pousar antes.

O Sr. Saeed twittou que ele e seu gabinete estavam seguros e ilesos.

Ele chamou as explosões de “ato terrorista covarde” que fez parte da guerra “contra o Estado iemenita e nosso grande povo”.

Mohammed al-Roubid, vice-chefe do escritório de saúde de Aden, disse à AP que pelo menos 16 pessoas morreram na explosão e 60 ficaram feridas.

Imagens compartilhadas nas redes sociais da cena mostraram entulho e vidros quebrados espalhados perto do prédio do aeroporto e pelo menos dois corpos sem vida, um deles carbonizado, caídos no chão.

Em outra imagem, um homem estava tentando ajudar outro homem cujas roupas estavam rasgadas a se levantar do chão.

1/2 Griffiths: Condeno veementemente o ataque em #Aden aeroporto após a chegada do Gabinete e a morte e ferimentos de muitos civis inocentes. Minhas sinceras condolências e solidariedade a todos os que perderam entes queridos.

– @OSE_Yemen (@OSE_Yemen) 30 de dezembro de 2020

De acordo com um oficial de segurança iemenita, três trabalhadores da Cruz Vermelha estavam entre os feridos, embora não estivesse claro se eles eram iemenitas ou de outras nacionalidades.

O enviado especial da ONU para o Iêmen, Martin Griffiths, condenou a explosão como um “ato de violência inaceitável”.

Ele disse em um tweet que o ataque foi “um trágico lembrete da importância de trazer #Iêmen de volta urgentemente ao caminho da paz”.

Os ministros estavam retornando a Aden após terem sido empossados ​​na semana passada como parte de uma remodelação após um acordo com separatistas rivais do sul.

O governo internacionalmente reconhecido do Iêmen trabalhou principalmente desde o exílio autoimposto na capital saudita, Riad, durante a guerra civil de anos do país.

O exilado presidente do Iêmen, Abed Rabbo Mansour Hadi, no exílio na Arábia Saudita, anunciou uma remodelação do gabinete no início deste mês.

A remodelação foi vista como um passo importante para fechar uma divisão perigosa entre o governo de Hadi e os separatistas do sul apoiados pelos Emirados Árabes Unidos (Emirados Árabes Unidos).

O governo saudita está em guerra com os rebeldes Houthi aliados do Irã, que controlam a maior parte do norte do Iêmen, bem como a capital do país, Sanaa.

Nomear um novo governo era parte de um acordo de partilha de poderes entre Hadi, apoiado pelos sauditas, e o Conselho de Transição do Sul, apoiado pelos Emirados, um grupo guarda-chuva de milícias que buscam restaurar um Iêmen independente do sul, que existiu de 1967 até a unificação em 1990.

A explosão ressalta os perigos que o governo de Hadi enfrenta na cidade portuária, que foi palco de combates sangrentos entre as forças do governo internacionalmente reconhecido e os separatistas apoiados pelos Emirados Árabes Unidos.

No ano passado, os Houthis dispararam um míssil em um desfile militar de combatentes recém-formados de uma milícia leal aos Emirados Árabes Unidos em uma base militar em Aden, matando dezenas.

O Iêmen, o país mais pobre do mundo árabe, está mergulhado na guerra civil desde 2014, quando os rebeldes xiitas Houthi invadiram o norte e Sanaa.

No ano seguinte, uma coalizão militar liderada pelos sauditas interveio para travar uma guerra contra os Houthis e restaurar o governo de Hadi ao poder.

A guerra matou mais de 112.000, incluindo milhares de civis.

O conflito também resultou na pior crise humanitária do mundo.