12 mortos em multidão no santuário hindu na Caxemira

Uma multidão em um santuário popular hindu na Caxemira controlada pela Índia no dia de Ano Novo matou pelo menos 12 pessoas e feriu outras 15, disseram as autoridades.

Relatórios iniciais sugeriram que uma altercação entre um grupo de devotos levou à debandada no santuário Mata Vaishnav Devi, onde dezenas de milhares de hindus se reuniram para prestar homenagens na cidade montanhosa de Katra, perto da cidade de Jammu ao sul.

Mahesh, que deu apenas um nome, disse: “Algo aconteceu perto de um dos portões e me vi debaixo de uma multidão de pessoas. Eu sufoquei e caí, mas de alguma forma consegui me levantar.

“Eu vi pessoas se movendo sobre os corpos. Foi uma visão horrível, mas consegui ajudar no resgate de alguns feridos ”.

A agência de notícias Press Trust of India citou o chefe de polícia Dilbag Singh, dizendo que as autoridades foram rápidas em responder e a ordem dentro da multidão foi imediatamente restaurada.

A peregrinação foi retomada depois de quase quatro horas, disseram as autoridades, e uma investigação está em andamento.

Outro devoto chamado Priyansh disse que ele e 10 amigos de Nova Delhi chegaram na sexta-feira à noite para visitar o santuário, e que dois de seus amigos morreram na multidão.

O primeiro-ministro indiano Narendra Modi expressou suas condolências em uma mensagem no Twitter.

“Extremamente triste pela perda de vidas devido a uma debandada”, escreveu ele.

Os peregrinos costumam caminhar a pé para chegar ao templo no topo da colina, um dos santuários mais visitados no norte da Índia.

O aumento mortal da multidão é bastante comum durante os festivais religiosos indianos, onde enormes reuniões, às vezes na casa dos milhões, cobrem pequenas áreas com poucas medidas de segurança ou controle.

Em 2013, peregrinos que visitavam um templo para um popular festival hindu no estado central de Madhya Pradesh se atropelaram em meio ao temor de que uma ponte desabaria e pelo menos 115 pessoas morreram esmagadas ou morreram no rio abaixo.

Mais de 100 devotos hindus morreram em uma multidão em 2011 em um festival religioso no estado de Kerala, no sul do país.