12 Efeitos da ansiedade no corpo

Visão geral

Todo mundo tem ansiedade de tempos em tempos, mas a ansiedade crônica pode interferir na sua qualidade de vida. Embora talvez seja mais reconhecida pelas mudanças comportamentais, a ansiedade também pode ter sérias conseqüências na sua saúde física.

Continue lendo para saber mais sobre os principais efeitos que a ansiedade tem no seu corpo.

Os efeitos da ansiedade no corpo

A ansiedade é uma parte normal da vida. Por exemplo, você pode ter sentido ansiedade antes de se dirigir a um grupo ou em uma entrevista de emprego.

No curto prazo, a ansiedade aumenta a respiração e os batimentos cardíacos, concentrando o fluxo sanguíneo no cérebro, onde você precisar. Essa resposta muito física está preparando você para enfrentar uma situação intensa.

Se ficar muito intenso, no entanto, você pode começar a se sentir tonto e enjoado. Um estado excessivo ou persistente de ansiedade pode ter um efeito devastador na sua saúde física e mental.

Os transtornos de ansiedade podem ocorrer em qualquer estágio da vida, mas geralmente começam na meia-idade. As mulheres são mais propensas a ter um transtorno de ansiedade do que os homens, diz o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH).

Experiências de vida estressantes também podem aumentar o risco de um transtorno de ansiedade. Os sintomas podem começar imediatamente ou anos depois. Ter uma condição médica séria ou um distúrbio de uso de substâncias também pode levar a um transtorno de ansiedade.

Existem vários tipos de transtornos de ansiedade. Eles incluem:

Transtorno de ansiedade generalizada (TAG)

O TAG é marcado por ansiedade excessiva sem motivo lógico. A Associação de Ansiedade e Depressão da América (ADAA) estima que o GAD afeta cerca de 6,8 milhões de adultos americanos por ano.

O TAG é diagnosticado quando a extrema preocupação com uma variedade de coisas dura seis meses ou mais. Se você tiver um caso moderado, provavelmente poderá concluir suas atividades diárias normais. Casos mais graves podem ter um impacto profundo em sua vida.

Transtorno de ansiedade social

Esse distúrbio envolve um medo paralisante de situações sociais e de ser julgado ou humilhado por outros. Essa grave fobia social pode deixar a pessoa envergonhada e sozinha.

Cerca de 15 milhões de adultos americanos vivem com transtorno de ansiedade social, observa a ADAA. A idade típica de início é de 13 anos. Mais de um terço das pessoas com transtorno de ansiedade social espera uma década ou mais antes de procurar ajuda.

Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)

O TEPT se desenvolve após testemunhar ou experimentar algo traumático. Os sintomas podem começar imediatamente ou ser adiados por anos. As causas comuns incluem guerra, desastres naturais ou um ataque físico. Os episódios de TEPT podem ser acionados sem aviso.

Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)

Pessoas com TOC podem sentir-se sobrecarregadas com o desejo de realizar rituais (compulsões) específicos repetidas vezes, ou experimentar pensamentos intrusivos e indesejados que podem ser angustiantes (obsessões).

As compulsões comuns incluem lavagem habitual das mãos, contagem ou verificação de algo. As obsessões comuns incluem preocupações com a limpeza, impulsos agressivos e necessidade de simetria.

Fobias

Isso inclui medo de espaços apertados (claustrofobia), medo de altura (acrofobia) e muitos outros. Você pode sentir um forte desejo de evitar o objeto ou situação temida.

Transtorno do pânico

Isso causa ataques de pânico, sentimentos espontâneos de ansiedade, terror ou destruição iminente. Os sintomas físicos incluem palpitações cardíacas, dor no peito e falta de ar.

Esses ataques podem ocorrer a qualquer momento. Você também pode ter outro tipo de transtorno de ansiedade junto com o transtorno do pânico.

Sistema nervoso central

Ansiedade a longo prazo e ataques de pânico podem fazer com que seu cérebro libere hormônios do estresse regularmente. Isso pode aumentar a frequência de sintomas como dores de cabeça, tontura e depressão.

Quando você se sente ansioso e estressado, seu cérebro inunda seu sistema nervoso com hormônios e produtos químicos projetados para ajudá-lo a responder a uma ameaça. Adrenalina e cortisol são dois exemplos.

Embora útil para um evento ocasional de alto estresse, a exposição prolongada a hormônios do estresse pode ser mais prejudicial à sua saúde física a longo prazo. Por exemplo, a exposição prolongada ao cortisol pode contribuir para o ganho de peso.

Sistema cardiovascular

Os transtornos de ansiedade podem causar batimentos cardíacos acelerados, palpitações e dor no peito. Você também pode estar em risco aumentado de pressão alta e doenças cardíacas. Se você já tem uma doença cardíaca, os distúrbios de ansiedade podem aumentar o risco de eventos coronarianos.

Sistemas excretor e digestivo

A ansiedade também afeta seus sistemas excretor e digestivo. Você pode ter dores de estômago, náusea, diarréia e outros problemas digestivos. Perda de apetite também pode ocorrer.

Pode haver uma conexão entre transtornos de ansiedade e o desenvolvimento da síndrome do intestino irritável (SII) após uma infecção intestinal. IBS pode causar vômitos, diarréia ou constipação.

Sistema imunológico

A ansiedade pode desencadear sua resposta ao estresse de fugir ou lutar e liberar uma enxurrada de produtos químicos e hormônios, como adrenalina, em seu sistema.

A curto prazo, isso aumenta seu pulso e a taxa de respiração, para que seu cérebro possa obter mais oxigênio. Isso prepara você para responder adequadamente a uma situação intensa. Seu sistema imunológico pode até receber um breve impulso. Com estresse ocasional, seu corpo volta ao funcionamento normal quando o estresse passa.

Mas se você se sentir repetidamente ansioso e estressado ou durar muito tempo, seu corpo nunca recebe o sinal para retornar ao funcionamento normal. Isso pode enfraquecer seu sistema imunológico, deixando você mais vulnerável a infecções virais e doenças frequentes. Além disso, suas vacinas regulares podem não funcionar tão bem se você tiver ansiedade.

Sistema respiratório

A ansiedade causa respiração rápida e superficial. Se você tem doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), pode estar em maior risco de hospitalização devido a complicações relacionadas à ansiedade. A ansiedade também pode piorar os sintomas da asma.

Outros efeitos

O transtorno de ansiedade pode causar outros sintomas, incluindo:

• dores de cabeça
• tensão muscular
• insônia
• depressão
• isolamento social

Se você tem TEPT, pode experimentar flashbacks, revivendo uma experiência traumática repetidamente. Você pode ficar bravo ou assustar-se facilmente, e talvez ficar emocionalmente retraído. Outros sintomas incluem pesadelos, insônia e tristeza.